Hai trong 3 cặp ngày mai chứng kiến màn thể hiện của rất nhiều tài năng trẻ. Thế hệ những cầu thủ này vừa tạo được dấu ấn nhất định ở giải bóng rổ NBA trong thời gian gần đây.

09h00: Phoenix Suns (21-42) - Washington Wizards (37-24) 

Lakers sẽ càng buồn hơn khi nhìn vào phong độ gần đây của Phoenix Suns cũng được xây dựng dựa trên nền móng những tài năng trẻ. Suns không còn mục tiêu cạnh tranh suất tham dự Play-off nên họ tập trung vào việc thử nghiệm và phát triển những cầu thủ trẻ.

Bất ngờ hơn, 3 loạt đấu sau lời chia sẻ của tiền phong Alan Williams, Suns gây sốc giới nhận định bằng các thắng lợi liên tiếp trước các đối thủ trên tầm thuộc khu vực miền Đông.

Lần gần nhất, họ vượt qua cả Boston Celtics với tỉ số 109-106. Do đó, trận tiếp đón tiếp theo của Suns trước Washinton Wizards trở thành tâm điểm chú ý rất thú vị.

Suns chuyển nhượng P.J. Tucker và vắng cả Tyson Chandler lẫn Brandon Knight, tạo cơ hội cho thế hệ trẻ và thích thú nhìn đội hình mới đi lên trong thời gian qua.

Ngoài Devin Booker, lính mới Tyler Ulis đang tận dụng tốt từng phút thi đấu trên sân để có được 20 điểm và thực hiện cú ném 3 điểm quyết định trước Knicks sau một pha steal (cướp bóng).

Alan Williams, tiền phong 24 tuổi, tiếp tục có lần thứ 4 lập double-double (ăn 2 chỉ số trên 10) trong 5 lần ra sân gần nhất. Cũng trong chiến thắng trước Knicks, anh ghi được 11 điểm và có 15 rebound (bắt bóng bật bảng) cùng 2 steal.

Wizards cũng thuộc hàng “gộc” như Boston Celtics nhưng nắm nhiều kinh nghiệm chiến thắng trước Suns hơn. Ngày 21/11, ngôi sao Bradley Beal từng ghi 42 điểm để giúp đội nhà giành thắng lợi 106-101.

Phong độ gần đây của Wizards khá thất thường khi họ vừa bắt đầu tìm lại mạch thắng mới kể từ trận thắng Magic sát nút hôm Chủ nhật.

Tân binh Bogdanovic sẽ được chú ý nhiều sau 5 màn trình diễn đầu tiên ở đội bóng mới. Đặc biệt trong chiến thắng trước Magic, tay ném này đã thực hiện thành công tới 8 quả 3 điểm, bao gồm cả pha bóng quan trọng giúp đội nhà vượt lên ở phút cuối.

Kể từ khi khoác áo Wizards, Bogdanovic đã có tổng cộng 20/31 quả 3 điểm. Trong 2 lần gần nhất anh ghi được 27 điểm, Wizards đều thắng.

Dự đoán: Wizards 120, Suns 113.

08h30: Dallas Mavericks (26-36) - L.A. Lakers (19-44) 

Sau những bất ngờ tạo nên đầu mùa giải, Lakers dần thể hiện họ mới là đội bóng có thực lực yếu nhất tại khu vực miền Tây. Đặc biệt hơn, vị trí tận cùng của Lakers hiện nay trên bảng xếp hạng miền Tây từng thuộc về Dallas Mavericks trong thời gian đội bóng này khủng hoảng triền miên do chấn thương.

Tuy nhiên, với sự góp mặt của Dirk Nowitzki cùng sự tiến bộ của rất nhiều tài năng trẻ, Mavericks đang chơi bóng ở đẳng cấp cao và nằm trong nhóm cạnh tranh cho vị trí thứ 8 tham dự Playoff năm nay.

Mavericks đã may mắn hơn Lakers khi những gương mặt lạ lẫm trong đội hình bỗng nhiên tỏa sáng bất ngờ. Gần đây, đội bóng đã quật ngã được nhiều đối thủ trên tầm do sự xuất sắc của cầu thủ 24 tuổi, Harrison Barnes, cùng những cái tên giá rẻ như Seth Curry và Yogi Ferrell.

Mavericks thắng 15 thua 9 kể từ khi chính thức sử dụng Seth Curry trong đội hình xuất phát. Em trai của siêu sao từng 2 lần đoạt MVP (Stephen Curry của Warriors) đã chứng tỏ được giá trị bản thân bằng việc ghi ngày càng nhiều điểm. Trong 5/6 trận gần nhất, Curry đều ghi trên mức 20 điểm.

Hall of Famer (huyền thoại) tương lai, Dirk Nowitzki đang hướng tới cột mốc 30.000 điểm trong cả sự nghiệm. Hiện tại, anh đã ghi được 29980 điểm và chỉ còn thiếu 20 điểm nữa để hoàn thành mục tiêu. Chính trong trận gặp Lakers, khả năng cao Nowitzki sẽ đạt được điều anh muốn.

Tại giải đấu hiện nay, Lakers chỉ khấm khá hơn Brookyn Nets và HLV trẻ Luke Walton vẫn đang trăn trở tìm câu trả lời cho vấn đề vì sao tổ hợp các tài năng triển vọng như D’Angelo Russell, Julius Randle cùng Brandon Ingram lại chưa tạo ra tín hiệu khả quan cho tương lai đội bóng.

Rõ ràng, ngay chính trong trường hợp của Mavericks đã phát hiện và chứng kiến sự tỏa sáng của rất nhiều cái tên vô danh giúp thành tích đội đi lên. Còn ngược lại, phía Lakers đang gặp khá nhiều rắc rối với kết quả trên sân đấu kéo dài tới 44 trận thua với 7 lần liên tiếp gần nhất không biết mùi chiến thắng.

“Sẽ thật tốt để có cảm giác chiến thắng sau một vài trận đấu, chỉ để gia cố thêm cảm giác rằng chúng tôi vẫn đang nỗ lực làm việc”, HLV Luke Walton chia sẻ. Thực tế, Lakers đã 13 lần liên tiếp thảm bại trước Mavericks khiến hy vọng này của Walton có lẽ phải lùi lại thêm nữa.

Dự đoán: Mavericks 103, Lakers 98.

08h00: Oklahoma City Thunder (35-28) - Portland Trail Blazers (26-35) 

Westbrook sẽ hướng tới triple-double (ăn 3 chỉ số trên 10) thứ 31 để cân bằng kỷ lục của huyền thoại Wilt Chamberlain trong chính lần tiếp đón Blazers vào ngày mai.

Nếu thành công, anh sẽ chỉ xếp dưới Oscar Robertson (41 lần trong mùa giải 1961-62) với tư cách như cầu thủ đứng thứ 2 trong danh sách những người lập nhiều triple-double nhất trong một mùa giải.

Tuy nhiên, nhiệm vụ giúp Thunder chặn đứng dòng thua 3 trận liên tiếp cũng rất quan trọng. Westbrook nhận thức được điều này bởi anh đã có 4 trận liền ghi trên 40 điểm trước khi tụt xuống 29 điểm trong suốt trận thua 89-104 trước Dallas Mavericks.

Điều đó thể hiện rằng không phải cứ có nhiều điểm là sẽ đảm bảo cho chiến thắng. Việc gục ngã 3 trận liên tiếp của Thunder gần đây đi kèm với tâm lý nôn nóng của Westbrook, khiến anh vi phạm lỗi kỹ thuật thứ 14 trong mùa giải. Chỉ cần mắc thêm 2 lần nữa, siêu sao của Thunder sẽ tự động bị cấm thi đấu một trận.

Trong tình thế này, HLV Billy Donovan cho hay ông sẽ cho phép đẩy nhanh tiến trình trở lại thi đấu của hậu vệ Victor Oladipo. Với chấn thương lưng, Oladipo đã có thể tập luyện nhẹ vào hôm thứ Hai và nhiều khả năng sẽ ra sân trong ít phút tại trận đấu ngày mai. Sao ghi điểm tốt thứ 2 tại Thunder đã không chơi bóng kể từ ngày 15/02 và Donovan khẳng định việc đội bóng đang cần tới anh.

Đối với 2 đội bóng chú trọng tấn công thì cặp đấu giữa Thunder và Blazers khá cân sức. Blazers từng thắng Thunder 2 lần trong mùa giải năm nay, bao gồm thắng lợi 114-109 hôm thứ Năm tại Portland đằng sau 33 điểm của ngôi sao Damian Lillard.

Theo lý, Blazers sẽ gặp Minnesota Timberwolves vào sáng nay nhưng trận đấu đã bị hoãn do vấn đề mặt sân ướt gây ra bởi thời tiết. Vậy là các cầu thủ Blazers sẽ có thêm vài tiếng nghỉ ngơi để ứng chiến với Thunder.

Nhưng HLV Terry Stotts lo xa hơn bằng cách thể hiện sự thất vọng khi không được thi đấu luôn tại Minnesotta. Sớm muộn, Blazers vẫn phải ghé thăm lại Minnesotta một lần nữa cho game đấu bù ở một thời điểm nào đó.

Trước mắt, họ vẫn phải đối diện với thử thách trên sân nhà của Thunder. Trận đấu hứa hẹn sẽ gay cấn đến phút cuối với chút ưu thế đánh giá giành cho Thunder.

Dự đoán: Thunder 115, Trail Blazers 110.