Hai đội bóng xuất sắc về khả năng phòng ngự sẽ thêm lần nữa đối đầu với nhau. Cuộc chạm trán tại giải bóng rổ NBA ngày mai, ai sẽ là bên thắng?

09h00: Utah Jazz (30-18) - Memphis Grizzlies (27-21) 

Nếu cặp đấu Rockets - Warriors tiêu biểu cho trường phái tấn công ném xa thì cặp Grizzlies - Jazz lại cân sức cho cuộc đấu phòng ngự đầy toan tính.

Năm nay, Jazz có cái tên đầu tiên tham dự All-Stars là tiền vệ Gordon Hayward. Sự lựa chọn này khá xứng đáng bởi Hayward đang có mùa giải đẹp nhất trong 7 năm thi đấu tại NBA.

Anh có trung bình 21,8 điểm sau khi ghi thêm 24 điểm trong trận thắng 96-88 trước Los Angeles Lakers vừa qua. Cầu thủ 26 tuổi đã dành những lời cảm ơn tới các đồng đội, HLV cùng các cổ động viên vì đã luôn ủng hộ cho anh.

Bất kỳ ai ở Jazz cũng công nhận chính Hayward là người đã giúp cho đội bóng đứng trong hàng ngũ 6 đội đầu tiên tại NBA đạt mốc 30 chiến thắng mùa này. 

Tuy nhiên, ngoài Hayward, Rudy Gobert cũng rất đáng chú ý. Gobert có khá nhiều phiếu bầu để góp mặt trong All-Star nhưng anh vẫn thiếu một chút để có thể cạnh tranh lại một số cái tên khác.

HLV Quinn Snyder của Jazz cho rằng Gobert không việc gì phải nuối tiếc, bởi anh mới 24 tuổi, đang trong đà phát triển và còn rất nhiều cơ hội. Chính cặp đôi Hayward và Gobert sẽ trở thành đối thủ cần lưu tâm nhất của các cầu thủ Grizzlies trong trận đấu tới.

Ở 3 lần chạm trán gần nhất, Grizzlies đang dẫn trước Jazz 2-1 về số trận thắng. Xét về các tên tuổi hảo thủ, Grizzlies tuyệt đối không thua kém với Marc Gasol, Zach Randolph hay Mike Conley.

Không ai dám coi thường Gasol khi anh liên tục ghi hơn 30 điểm trong các trận vừa qua, đặc biệt phải nhắc tới 42 điểm có được trong lần gặp Raptors.

Tương quan 2 đội khá cân bằng, thắng thua chỉ còn phụ thuộc vào phong độ của các ngôi sao trên sân. Chỉ có điều, đội bóng từ Memphis đã để thua 4/6 trận gần nhất và phải hành quân xa nhà tới Utah.

Dự đoán: Jazz 94, Grizzlies 89.

08h30: Golden State Warriors (39-7) - L.A. Clippers (30-17) 

Warriors có tới 4 cầu thủ lọt vào danh sách tham dự All-Star tới đây nên không lạ khi họ cũng là đội bóng đầu tiên hướng tới con số 40 trận thắng tại mùa giải năm nay. Nếu vượt qua Clippers tại sân nhà ngày mai, đội bóng của HLV Steve Kerr sẽ nhanh chóng thực hiện được mục tiêu này.

Phía Clippers cũng gửi DeAndre Jordan tới lần đầu tiên của anh tại sự kiện All-Star. Chính trung phong này sẽ trở thành hy vọng lớn nhất của đội bóng cho tới khi Chris Paul trở lại sau chấn thương.

Ngoại trừ trận thua đáng tiếc ở những giây cuối trước Miami Heat, 4 cái tên Klay Thompson, Draymond Green, Stephen Curry và Kevin Durant vẫn đang đưa đội mạnh nhất NBA hiện nay đi theo đúng hướng. Họ không chỉ là đội bóng ghi điểm nhiều nhất giải (trung bình 117,5 điểm/trận) mà còn dẫn đầu NBA về khả năng phòng ngự ném rổ (43,2 %).

Điểm thiếu hài lòng nhất theo chia sẻ của Draymond Green nằm ở việc tuyến trong của Warriors đang phạm lỗi và để đối phương ném phạt khá nhiều. Đây chính là điểm khiến Warriors trở nên đáng sợ, sau mỗi trận đấu, các cầu thủ của họ lại tự nhận ra các khuyết thiếu của đội bóng và tìm cách tập trung cải thiện.

Warriors là kình địch tại khu vực Pacific, nhưng hiện tại Clippers không đủ lực để quyết đấu sòng phẳng với đối thủ. Đúng như nỗi lo của các cổ động viên, tập thể do HLVDocRiver dẫn dắt đã để thua 3/4 trận kể từ khi mất Chris Paul do chấn thương. 

Griffin có ra sân nhưng anh vẫn cần thời gian để tìm lại chính mình sau khi đã nghỉ chơi bóng một thời gian dài. Ở trận thua 76ers, Griffin chỉ ném thành công 3 lần trong khi có tới 6 lần mất bóng.

Dự đoán: Warriors 120, Clippers 101.

08h00: Milwaukee Bucks (21-25) - Boston Celtics (28-18) 

Milwaukee Bucks đang xuống dốc với tốc độ khó ngờ, bắt đầu từ chính khoảng thời gian đầu năm mới. Với thất bại 86-102 trước Raptors, Bucks đã có trận thua thứ 7 trong 8 lần ra quân gần nhất.

Bucks từng có thời điểm vô cùng đáng gờm do sở hữu trong đội hình những siêu sao trẻ triển vọng nhất giải đấu như tiền vệ Giannis Antetokounmpo và cựu pick 2 NBA draft Jabari Parker. Vẫn với những cái tên như vậy nhưng đội bóng lại đang gặp vấn đề về khả năng tấn công khi không ghi được quá 100 điểm ở 5 lần ra sân đã qua.

Điểm rơi phong độ của Antetokounmpo gây lo ngại thực sự bởi anh không đạt nổi mốc 20 điểm/trận trong nhiều trận gần đây. Ở tháng 11, Bucks từng thắng được nhiều đối thủ mạnh là do Antetokounmpo đã thể hiện tuyệt vời. Parker thi đấu không tệ nhưng anh cần sự chia lửa mạnh mẽ hơn từ Antetokounmpo.

Nếu khả năng ghi điểm đang gây bất ổn tại Bucks thì Celtics không gặp vấn đề này. Dù thắng hay thua, đội bóng áo xanh vẫn đạt tới mốc 120 điểm hoặc hơn trong 3/4 trận vừa qua.

Vai trò trung tâm tấn công vẫn thuộc về cái tên Isaiah Thomas. Với 21 điểm trong trận thắng Magic, cầu thủ với biệt danh “chú lùn” đã tiến tới mốc 30 game liên tiếp ghi hơn 20 điểm. Tính tới nay, kỷ lục gia trong lịch sử Celtics vẫn là huyền thoại John Havlicek với 40 game liên tiếp trong mùa giải 1971-72.

Bên cạnh đó, trung phong Al Horford do chấn thương háng đã phải ngồi ngoài 1 trận nhưng được biết sẽ ra sân trở lại trong lần gặp Bucks tới đây. Ở 4 lần đối đầu gần nhất giữa 2 đội, Celtics đã giành kết quả toàn thắng.

Dự đoán: Celtics 109, Bucks 106.

07h30: Miami Heat (17-30) - Detroit Pistons (21-25) 

Miami Heat đang hướng tới mạch bất bại dài nhất kể từ đầu mùa khi họ tiếp đón một Detroit Pistons đang tỏ ra thiếu tự tin. Ngược lại, Heat càng chơi càng hưng phấn, thể hiện bằng 6 chiến thắng liên tiếp vừa qua, bao gồm 2 chiến tích đả bại Golden State Warriors và Houston Rockets.

Hậu vệ dẫn bóng Goran Dragic đóng góp 26 điểm và 11 assist (chuyền thành điểm) trong chiến thắng gần nhất. Anh cũng là phần khỏe nhất trong “động cơ” giúp Heat chạy như điên cuồng trong quãng thời gian 2 tuần vừa rồi. 

Thắng lợi liên tiếp tất nhiên còn tạo cho các cầu thủ tâm lý thoải mái trước mỗi lần ra sân sắp tới. Hậu vệ Dion Walter cho biết cả đội đều vui vẻ với thành công của nhau và chỉ chú ý tới việc chơi một thứ bóng rổ chất lượng.

Heat đã từng thua Pistons 2 trận ở quãng đầu mùa nhưng phong độ lúc đó của họ khó có thể so sánh với hiện tại. Dragic và trung phong Hassan Whiteside không có mặt ở trận đấu gần nhất giữa 2 đội.

Nhưng ở trận ngày mai, Dragic sẽ ra sân trong khi Willie Reed, người đang chơi rất tốt với ít nhất 20 điểm ghi được trong 3 lần thực hiện vai đóng thế cho Whiteside.

Pistons đang không được chú ý bởi phong độ của họ khá thất thường. Gần nhất, đội vừa có thất bại đáng thất vọng 109-104 trên sân nhà trước Sacramento Kings.

HLV Stan Van Gundy đã sử dụng thời gian rảnh của mình để tìm hiểu về nguyên nhân thua cuộc: “Tôi đang cố gắng tìm ra những điểm bằng cách xem phim, nhìn vào các con số , không hẳn tất cả các vấn đề mà chỉ cần tập trung vào những điều cần ưu tiên. Và ưu tiên đối với tôi ngay lúc này là làm sao để phòng thủ hiệu quả”.

Rõ ràng khả năng phòng ngự đang đi kèm với mức độ thành công của Pistons. Từ tháng 12 trở đi, mặt này của Pistons đã bị giảm sút, khiến đội bóng trở nên thất thường về mặt phong độ. Trong 15 trận gần nhất, chỉ có 4 lần các học trò của Gundy làm tròn nhiệm vụ ngăn đối phương ghi dưới 100 điểm, cả 4 trận đó họ đều thắng.

Dự đoán : Heat 96, Pistons 91.