Danh sách đề cử đội hình chính NBA All-Star 2018 được xây dựng bắt nguồn từ lối chơi của cầu thủ đội trưởng (dự đoán), mối quan hệ, phong độ thi đấu cùng tính liên kết của những cầu thủ tốt nhất theo từng vị trí.

Lần đầu tiên trong lịch sử, danh sách của đội hình All-Star sẽ được lựa chọn bởi cầu thủ đứng đầu trong cuộc bình chọn hai miền. Thể thức bầu chọn cũng được thay đổi khi những phiếu bầu của người hâm mộ chỉ chiếm 50% quyền quyết định, còn lại các đơn vị/cá nhân thuộc truyền thông và giới cầu thủ/huấn luyện viên chiếm 25% quyền quyết định.

Nếu như ở miền Đông là cuộc đua tranh quyết liệt của Giannis Antetokounmpo và Lebron James cho vị trí dẫn đầu trong cuộc bình chọn. Thì Kevin Durant cùng Stephen Curry cũng đang đeo bám nhau từng ngày cho chức đội trưởng đội All-Star miền Tây. 

Tạm thời Giannis Antetokounmpo, cầu thủ dẫn đầu trong cuộc bình chọn All-Star 2018 và ở miền Đông sẽ là người lựa chọn cầu thủ về đội của mình theo giả định. Trong khi đó ở khu vực miền Tây, Kevin Durant đang là cầu thủ dẫn đầu và mặc định được quyền lựa chọn cầu thủ để đánh chung.

Trước khi bước vào danh sách những cầu thủ được dự đoán, hãy thống nhất định dạng đội hình như sau: Một đội hình gồm 12 cầu thủ: 5 cầu thủ xuất phát và 7 cầu thủ dự bị. Đội hình xuất phát gồm: 2 backcourt (cầu thủ vòng ngoài) và 3 frontcourt (cầu thủ hoạt động bên trong).

Đội Giannis Antetokounmpo:

LeBron James - "Tôi sẽ ưu tiên chọn đồng đội của mình nếu họ góp mặt. Nếu không thì LeBron James sẽ là cầu thủ đầu tiên tôi chọn. Chúng tôi có thể xây dựng mối quan hệ tốt đẹp. Anh ta có thể thi đấu tại Milwaukee Bucks trong tương lai."

Đó là những gì mà Giannis Antetokounmpo trả lời khi được hỏi rằng sẽ chọn ai đầu tiên nếu trở thành đội trưởng một đội NBA All-Star 2018. Được biết Antetokounmpo vốn rất ngưỡng mộ LeBron và đã nhiều lần bày tỏ điều đó trên báo chí. Đây được coi là hành động thể hiện sự tôn trọng và nhắm tới mục đích chiêu dụ LeBron về Bucks.

Ngoài ra quyết định lựa chọn LeBron cũng mang yếu tố chuyên môn rất cao. "Đức Vua" là mẫu cầu thủ mà tất cả huấn luyện viên đều muốn có có trong đội hình. Theo khảo sát từ 30 vị Tổng giám đốc các đội bóng ở NBA thì có tới 29 người chọn LeBron nếu có thể để tiến hành tái thiết lại đội bóng.

LeBron đang có mùa giải tốt nhất trong sự nghiệp ở năm thứ 15 thi đấu ở NBA cùng với hiệu suất ném ba điểm ngày càng tăng cao. Cả Antetokounmpo và LeBron đều là những cầu thủ toàn năng khi có thể thi đấu cả bên trong lẫn bên ngoài mà còn có thể cầm trịch lối chơi của đội bóng. Với lựa chọn này, đội bóng của Antetokounmpo đã tạm thời chiếm ưu thế trước đội bóng của Durant.

James Harden - Chắc chắn Giannis sẽ không thể nào bỏ lỡ James Harden, cầu thủ đang dẫn đầu NBA 2017-18 trong danh sách ghi điểm. Không những đứng đầu NBA về khả năng ghi điểm, Harden còn là một trong những cầu thủ có số kiến tạo trung bình nhiều nhất với 9,1 lần.

Hiện tại Harden đang được đánh giá là một cầu thủ có thể thích nghi nhanh chóng với bất cứ hệ thống thi đấu nào tại NBA. HLV trưởng Mike D'Antoni, Rockets chính là người đã phát triển lối chơi của Harden lên một tầm cao mới. Ngoài ra lối chơi của James Harden rất phù hợp với tính chất của một trận đấu tại All-Star vốn nổi tiếng với tính giải trí, biểu diễn và hoàn hảo.

Kyrie Irving - Thiên thời, địa lợi và nhân hòa dường như đã định sẵn Kyrie Irving sẽ về đội bóng của Giannis, bất chấp việc LeBron có thích hay là không. Đội bóng của Durant gần như sẽ sở hữu Stephen Curry và không có lí do gì để chọn thêm Irving. Như thế sẽ khiến cho tính chất của trận đấu All-Star mất hay.

DeMarcus Cousins - Bởi vì sự linh hoạt trong đội hình đã có đủ,nên Antetokounmpo nên lựa chọn DeMarcus Cousins vào hàng ngũ của mình. Giống như Anthony Davis, Cousins có khả năng ném ba điểm tốt và thậm chí còn tốt hơn. Cousins đang lấn át người đồng đội Davis ở New Orleans Pelicans bởi lối chơi mạnh bạo nhưng không kém phần tinh tế.

Cousins sẽ là mảnh ghép phù hợp cuối cùng cho đội bóng của Antetokounmpo.

Đội hình hiện tại: Giannis Antetokounmpo, LeBron James, James Harden, Kyrie Irving, DeMarcus Cousins

Đội Kevin Durant:

Stephen Curry - Tương tự LeBron James, Stephen Curry gần như chắc chắn sẽ là cầu thủ thứ 2 mà mọi đội bóng muốn sở hữu. Cùng với việc đang là đối tác ăn ý ở Golden State Warriors, Kevin Durant nhiều khả năng sẽ lựa chọn mảnh ghép mang tên Curry vào đội hình đầu tiên.

Curry, người đang trong thời điểm đỉnh cao của sự nghiệp hiện đang là hậu vệ dẫn bóng hàng đầu NBA. Bộ đôi Durant - Westbrook đã là quá khứ, hiện tại Durant có lẽ muốn được thi đấu cùng với Curry hơn cả.

Anthony Davis - Là trung phong có khả năng thi đấu xa rổ tốt nhất NBA trong thời điểm hiện tại. Đội bóng của Antetokounmpo, vốn đã có LeBron chắc hẳn sẽ không muốn đem về Davis để rồi giẫm chân nhau.

Cả Kevin Durant và Stephen Curry chắc chắn sẽ rất thích thi đấu bên cạnh một mẫu cầu thủ có thể làm được nhiều thứ như Davis. Tuy không phải một mẫu trung phong mạnh bạo như Clint Capela, nhưng Davis sở hữu kỹ thuật thi đấu cận rổ khéo léo. Khả năng ném ba điểm của Davis cũng đang được cải thiện đáng kể trong mùa giải này.

Việc sở hữu Davis trong đội hình sẽ giúp ích nhiều hơn cho đội bóng của Durant so với bất cứ trung phong nào khác.

Al Horford - Việc chọn Al Horford để đứng chung hàng ngũ với Stephen Curry, Kevin Durant và Anthony Davis là một ý tưởng không hề tồi chút nào. Một mảnh ghép quan trọng giúp lối chơi của đội bóng Durant hợp lý đến từng chi tiết.

Không một trung phong nào có thể hỗ trợ đội bóng tốt hơn Horford ở thời điểm hiện tại. Horford có thể dựng tường (hỗ trợ bù người) trong mọi tình huống giúp lối chơi tấn công của đội bóng dễ dàng hơn bao giờ hết. Ngoài ra Horford có khả năng chuyền bóng ra cho các cầu thủ vòng ngoài khi bị kèm sát. Anh ấy đang đạt hiệu suất ném trên 40% trong ba mùa giải gần đây.

Tuy không phải là một cầu thủ mạnh mẽ như bao trung phong khác, nhưng Horford đặc biệt giỏi trong việc bảo vệ khu vực dưới bảng rổ. Sự có mặt của Horford sẽ giúp trận đấu All-Star mang nhiều màu sắc hơn.

Victor Oladipo - Về yếu tố chuyên môn, Victor Oladipo là mảnh ghép cuối cùng cho đội bóng Durant.

Với những gì đã thể hiện trong phân nửa chặng đường của mùa giải NBA 2017-18, Oladipo xứng đáng được đứng trong một đội hình xuất phát ở All-Star.

Đội hình này mang tính linh hoạt rất cao, ngay cả khi có tới hai trung phong thực thụ. Davis và Horford có thể ra vòng ngoài phòng thử khi cần thiết, và Durant sẽ hỗ trợ để tăng sự vững chắc khu vực dưới bảng rổ khi cần.

Mọi cầu thủ trong đội hình này đều gây nguy hiểm ngoài vòng ba điểm tốt, kể cả Davis. Và trái với đội bóng của Antetokounmpo, đội hình này có ba cầu thủ có thể thi đấu pick-and-rolls (bù-lật) là Curry, Oladipo và Durant; cũng như có ba cầu thủ có thể tấn công trực dưới bảng rổ như là: Durant, Davis và Horford.

Đội hình hiện tại: Kevin Durant, Stephen Curry, Anthony Davis, Al Horford, Victor Oladipo.