Có thể nhiều người đã bỏ lỡ nhưng PG kỳ cựu Derrick Rose đã có bến đỗ mới sau 3 năm gắn bó với New York Knicks. Hồi đầu tháng 7, chỉ 3 ngày sau khi thị trường mở cửa, Derrick Rose đã ký hợp đồng có thời hạn 2 năm trị giá 6,5 triệu đô la Mỹ với Memphis Grizzlies. 

Tại đây, anh sẽ cùng Marcus Smart (được trade đến từ Boston Celtics) sắm vai một trong hai PG chính của đội bóng Memphis, ít nhất là ở giai đoạn đầu mùa giải 2023-24. Đây là thời điểm Ja Morant bị treo giò 25 trận vì scandal mang súng lên livestream cuối mùa trước.

Với Derrick Rose, Memphis Grizzlies đang có một lúc 3 PG trong đội hình. Tuy nhiên 3 cái tên này lại mang những phong cách thi đấu rất khác nhau. 

Ja Morant (24 tuổi) nổi tiếng với thể chất phi thường. Anh tận dụng tốc độ và sức bật để ghi trung bình gần 27 điểm/trận trong hai mùa giải gần nhất. Nhưng đi kèm với độ bùng nổ này là sự thiếu kiềm chế ở cả trong lẫn ngoài sân bóng.

Marcus Smart (29 tuổi) có phần điềm tĩnh hơn nhưng vẫn thi đấu cực kỳ máu lửa. Smart được trade đến Memphis từ Boston Celtics, nơi anh là thủ lĩnh tinh thần cả trên sân lẫn trong phòng thay đồ. Bộ kỹ năng của Smart có điểm mạnh lớn nhất là phòng ngự.

Cuối cùng là Derrick Rose (35 tuổi), người vừa được Grizzlies mang về từ thị trường cầu thủ tự do. Rose có quá khứ giống Ja Morant khi sở hữu thể chất phi thường, nhưng chấn thương đã biến “đóa hồng" bùng nổ khi xưa thành một mẫu cầu thủ điềm đạm và đầy chuyên nghiệp.

Derrick Rose vừa có trận preseason khá bùng nổ trước Indiana Pacers 

Mỗi người sẽ có một vai trò khác nhau dù được ra sân nhiều hay ít. Nhưng với Derrick Rose, anh vừa làm rõ nhiệm vụ của mình trong màu áo Memphis Grizzlies.

Chia sẻ với báo giới, hậu vệ từng khoác áo 5 đội bóng khác nhau trước khi đến Memphis cho rằng anh không phải “người trông trẻ" và sẽ quyết tâm cạnh tranh vị trí, thúc đẩy các đồng đội cùng phát triển.

“Tôi đến đây không phải để trông trẻ hay chăm lo cho ai hết. Tôi cũng không đến đây với mục đích làm người gắn kết các đồng đội trong phòng thay đồ. Tôi ở đây với hy vọng được ra sân và giúp đội bóng giành chiến thắng", D-Rose nói.

“Tôi không cướp công việc của ai, cũng không ngồi yên để làm những thứ bên lề. Tôi sẽ tập luyện chăm chỉ, đoàn kết với các đồng đội, cùng nhau cạnh tranh để cải thiện. Tôi muốn chứng tỏ rằng mình vẫn có thể thi đấu, đóng góp tốt cho một đội bóng".

Làm rõ với người hâm mộ rằng mình không đến đây để “trông trẻ", Derrick Rose ám chỉ việc anh sẽ không có nhiệm vụ phải trông coi Ja Morant hay những cầu thủ trẻ khác của Grizzlies.

Rose còn cho biết thêm về việc anh đã thẳng thắn trò chuyện với Morant vừa đặt chân đến đội bóng. Derrick Rose không đi vào chi tiết nội dung cuộc hội thoại với Morant, nhưng anh chia sẻ rằng đã rất thẳng thắn và thành thật với ngôi sao giá trị nhất của đội bóng.

“Tôi nói thẳng luôn với cậu ấy rằng tôi không đến đây để trông trẻ. Tôi không đến đây để lẽo đẽo theo cậu ta và đảm bảo rằng cậu ấy ổn. Tôi ở đây để thúc đẩy cậu ấy phát triển hơn nữa, cả trong lẫn ngoài sân", Rose kể lại.

“Tôi rất may mắn khi được mọi người so sánh, chỉ ra điểm tương đồng của những gì Ja Morant đang làm với cách thi đấu của tôi ngày trước. Nhưng thú thật thì Ja ở một đẳng cấp cao hơn, máu lửa và nhiệt huyết hơn.

Bây giờ công việc của tôi sẽ là thúc đẩy cậu ấy, chia sẻ cho cậu ấy hiểu rằng khi nào cần ‘cháy hết mình', khi nào cần phải điềm tĩnh lại”.

Highlights của Derrick Rose trong 3 mùa giải khoác áo New York Knicks, giai đoạn trước khi anh cập bến Memphis Grizzlies

Mùa giải 2023-24 sẽ là năm đầu tiên của Ja Morant với bản hợp đồng gia hạn khủng mà anh đã ký với Memphis Grizzlies cách đây hơn 1 năm. 

Chỉ tiếc rằng hợp đồng 5 năm trị giá gần 200 triệu đô này sẽ bắt đầu bằng án phạt 25 trận treo giò mà Morant phải thực hiện trước khi trở lại sân thi đấu.