Khác với bóng rổ Olympic khi đội tuyển Mỹ đang là đương kim vô địch, FIBA World Cup là giải đấu ghi nhận kết cục tệ nhất lịch sử đội bóng xứ cờ hoa khi chỉ đứng hạng 7 chung cuộc tại VCK năm 2019.

Người Mỹ rất muốn có một kỳ World Cup bùng nổ để tiếp nối thành công từ Olympic Tokyo, đồng thời xoá đi ký ức buồn cách đây 4 năm tại Trung Quốc.

Nhưng với việc Olympic và vòng chung kết FIBA World Cup diễn ra trong 2 năm liên tiếp, đội tuyển bóng rổ Mỹ đã gặp nhiều khó khăn trong khâu tuyển quân. 

Ban lãnh đạo tuyển Mỹ đã không thể thuyết phục những tên tuổi lớn hàng đầu NBA thi đấu tại FIBA World Cup 2023. Đa số dàn cầu thủ (ví dụ như Stephen Curry) muốn giữ sức cho mùa giải NBA 2023-24, bù lại bằng việc tham dự Thế Vận Hội mùa hè năm sau.

Đứng trước thử thách này, đội tuyển Mỹ đã có quyết định táo bạo khi trẻ hoá 100% đội hình thi đấu, chú trọng thể hình và khả năng phòng ngự. Dưới đây là danh sách 12 cái tên cuối cùng sẽ khoác áo đội tuyển Mỹ ở VCK FIBA World Cup 2023:

Cách tiếp cận này mang đến những lựa chọn trung phong bao gồm đương kim NBA Defensive Player of The Year Jaren Jackson Jr. (23 tuổi, Grizzlies), trung phong chuyên thủ Walker Kessler (21 tuổi, Jazz) và bigman kỳ cựu Bobby Portis (28 tuổi, Bucks).

Ở nhóm cầu thủ cánh, tuyển Mỹ sẽ có những cái tên đủ khả năng chơi công thủ toàn diện bao gồm Mikal Bridges (26 tuổi, Nets), Cameron Johnson (27 tuổi, Nets) và Josh Hart (28 tuổi, Knicks).

Yếu tố thể hình vẫn được đề cao trong hàng ngũ của HLV Steve Kerr, kể cả vị trí hậu vệ. Đây là lý do những cái tên như Tyrese Haliburton (1m95, 23 tuổi, Pacers), Austin Reaves (1m95, 25 tuổi, Lakers) và Paolo Banchero (2m08, 20 tuổi, Magic) được chọn để cầm bóng.

Không vượt trội về thể hình nhưng có khả năng thủ lĩnh là Jalen Brunson, hậu vệ 26 tuổi của New York Knicks từng đoạt danh hiệu MVP ở lứa tuổi U19 FIBA World Cup.

Cuối cùng là hai tay ghi điểm chính cho đội tuyển Mỹ lần này: Brandon Ingram (25 tuổi, Pelicans) và Anthony Edwards (21 tuổi, Timberwolves).

HLV trưởng của đội tuyển Mỹ là ông Steve Kerr, thuyền trưởng của Golden State Warriors.

Grant Hill, cựu cầu thủ NBA và hiện là giám đốc kỹ thuật đội tuyển Mỹ chia sẻ rằng: “Chúng tôi rất hào hứng cho đợt hội quân cũng như vòng chung kết FIBA World Cup sắp tới. Đây là thử thách không hề nhỏ, nhưng cũng là cơ hội lớn cho các cầu thủ và ban huấn luyện”.

“Tôi tự tin vào khả năng cạnh tranh của dàn cầu thủ 12 người này, đồng thời tin vào ban huấn luyện trong việc xây dựng sự đoàn kết cho toàn đội. Đây là tập thể sẽ đại diện cho nước Mỹ một cách đầy tự hào ở World Cup bóng rổ năm nay", cựu tuyển thủ từng giành huy chương vàng Olympic năm 1996 với ĐT Mỹ chia sẻ thêm.

So với đội hình tuyển Mỹ tham dự Olympic, những cầu thủ lần này không phải dàn “sao hạng A” từ NBA. Tuy nhiên đây là tập thể đồng đều với những cá nhân đang phát triển mạnh mẽ trong sự nghiệp.

Xoay quanh 4 cái tên Haliburton, Edwards, Reaves và Johnson là tổng giá trị hợp đồng hơn nửa tỷ đô la Mỹ vừa được ký trên thị trường chuyển nhượng tự do - NBA Free Agency 2023.

Tại VCK FIBA World Cup 2023, đội tuyển Mỹ sẽ nằm ở bảng C với New Zealand, Jordan và Hy Lạp. Trận đấu đầu tiên của thầy trò HLV Steve Kerr sẽ diễn ra vào ngày 26/8 gặp New Zealand.