Cuối tháng sáu vừa qua, nhà báo Chris Haynes phao tin Damian Lillard nộp đơn đòi ra đi vì việc Portland Trail Blazers không thể xây dựng đội hình vô địch, cộng thêm những sự chỉ trích mà anh nhận phải sau khi Chauncey Billups được chọn làm HLV trưởng.

Trong buổi tập của đội tuyển bóng rổ Mỹ trước thềm Olympic, ngôi sao của Portland Trail Blazers đã công khai phủ nhận những tin đồn này. Lillard khẳng định nếu anh có ý định ra đi, anh sẽ là người lên tiếng đầu tiên.

"Nhiều thông tin đã được đồn thổi và đôi khi tôi bị nhét chữ vào miệng, dù tôi còn chưa nói gì hết. Những ai quan tâm đến tôi kể từ khi tôi tới NBA đều biết rằng nếu tôi suy nghĩ điều gì, nói điều gì thì sẽ không ngại nói ra và giữ vững lập trường", cầu thủ 30 tuổi phân trần.

"Đã có rất nhiều cuộc nói chuyện. Nhưng không có ai nghe được tôi nói những gì, hoặc là họ không nghe những gì tôi nói. Nếu cần nói gì, tôi sẽ trực tiếp nói chuyện với ban lãnh đạo, với đội bóng. Tôi không có nghĩa vụ phải nói gì đó với các bạn".

Lillard không chỉ đích danh Chris Haynes, đồng thời cũng không phủ nhận khả năng anh có thể ra đi. Ngôi sao 30 tuổi chỉ khẳng định rằng anh chưa nộp đơn đòi trade và và cho biết bản thân sẽ là người đầu tiên thông báo chuyện này.

Portland Trail Blazers đã bị loại ở vòng 1 Playoffs tới 4 lần trong 5 năm qua và đó là lý do khiến HLV Terry Stotts bị sa thải. Đội bóng đã tham khảo ý kiến của Damian Lillard và cầu thủ 30 tuổi đề xuất hai cái tên Jason Kidd và Chauncey Billups. Kidd đã từ chối để ngồi vào ghế nóng tại Dallas Mavericks.

Chauncey Billups nhận lời trở thành thuyền trưởng mới tại Moda Center, nhưng bất ngờ bị công kích dữ dội vì cáo buộc tấn công tình dục từ năm 1997. Damian Lillard cũng bị cuốn vào vòng xoáy này và bị chỉ trích trên Twitter.