Khi được xướng tên trong đội hình xuất phát miền Đông ở trận đấu NBA All-Star 2024, Damian Lillard bị nhiều CĐV phản đối cho rằng anh không xứng đáng.

Nhưng sau hai ngày góp mặt và trực tiếp tham gia vào chuỗi sự kiện thường niên của NBA, “Dame" đã khẳng định được đẳng cấp của mình. Chỉ 24 giờ sau khi vô địch cuộc thi ném 3 điểm (Three-Point Contest), Damian Lillard được bình chọn là MVP của trận đấu NBA All-Star 2024.

Damian Lillard nâng cao chiếc cúp được đặt tên theo cố huyền thoại Kobe Bryant với màn trình diễn 39 điểm, ném vào 11 quả 3 điểm thành công và góp công đưa đội bóng đến chiến thắng.

Với danh hiệu thứ hai trong hai ngày, Lillard trở thành cầu thủ thứ năm trong lịch sử NBA vừa vô địch 3-Point Contest, vừa đoạt danh hiệu All-Star Game MVP (sau Stephen Curry, Kyrie Irving, Glen Rice và huyền thoại Larry Bird).

Tuy nhiên có một điều chỉ một mình Damian Lillard làm được đó là vừa vô địch ném 3 điểm, vừa là MVP của All-Star Game trong cùng một năm. Điều này tạo nên sự khác biệt với 4 cái tên kể trên khi Curry hoặc Irving đoạt giải ở nhiều kỳ All-Star khác nhau.

Duy trì cảm giác từ cuộc thi 3 điểm diễn ra sáng Chủ Nhật theo giờ Việt Nam, Damian Lillard vào tay rất sớm ở trận đấu All-Star ngày 19/2. Anh liên tục có những quả 3 điểm từ vị trí xa vòng cung, bao gồm nhiều cú ném từ logo khiến người hâm mộ ấn tượng.

Nhưng tất cả sẽ không thể sánh bằng hai khoảnh khắc bùng nổ của Lillard, đó là hai cú ném từ vạch giữa sân mà anh chủ động thực hiện ở hiệp 3 và hiệp 4. Riêng cú ném thứ hai của Dame đã góp phần ấn định chiến thắng đậm đà cho đội All-Star miền Đông.

Nhìn lại màn trình diễn của Damian Lillard ở trận đấu NBA All-Star 2024, bao gồm 2 quả 3 điểm từ giữa sân khiến cộng đồng mạng phát cuồng

Tuy đã 8 lần được vinh danh là cầu thủ All-Star, đây mới là lần đầu tiên Damian Lillard góp mặt ở đội hình xuất phát. Mặc dù vậy, nhiều người tin rằng Jalen Brunson là cái tên xứng đáng hơn Lillard, xét trên khía cạnh chỉ số của Dame đã giảm so với những năm trước đây.

Nhưng khi bước vào sân chơi All-Star, ngôi sao Milwaukee Bucks đã vượt trội hơn hẳn phần còn lại. Bên cạnh 39 điểm để dẫn đầu miền Đông, Damian Lillard còn có thêm 6 kiến tạo cho các đồng đội (chỉ đứng thứ hai sau 7 assists của Trae Young).

Để chạm tay vào danh hiệu NBA All-Star Game MVP năm nay, Damian Lillard đã vượt qua cầu thủ chủ nhà Tyrese Haliburton, người đã ghi 32 điểm với 10 quả 3 điểm thành công và cũng có 6 kiến tạo.

Trong số 12 phiếu bầu MVP (bao gồm 3 phiếu đại diện từ người hâm mộ), Lillard đã thắng sít sao 7-5 để đoạt danh hiệu cá nhân thứ hai trong hai ngày All-Star.

Dame rất vui vẻ khi cầm trên tay chiếc cúp được đặt tên theo cố huyền thoại Kobe Bryant, thế nhưng người hâm mộ Indiana Pacers đã có chút la ó khi cầu thủ con cưng Haliburton của họ không được giải.

Nhìn lại phần thi đưa Damian Lillard lên ngôi vô địch NBA 3-Point Contest

“Nhìn xung quanh có nhiều cầu thủ trẻ, tôi cảm thấy mình đã già. Vậy nên tôi tự đặt câu hỏi cho mình là vì sao không cố gắng giành MVP nhỉ”, Damian Lillard trả lời phỏng vấn sau trận đấu.

“Tôi đang trải qua khoảng thời gian khó khăn nhất trong sự nghiệp, chuyển từ đội bóng cũ sang đội bóng mới. Vì vậy tôi coi đây là cơ hội để tôi thể hiện mình, cũng là nơi để mình có thể thư giãn một chút bằng cách làm điều mình thích nhất".