Theo ký giả uy tín Shams Charania của The Athletic, Golden State Warriors đã không hứng thú và quyết định không ký hợp đồng với trung phong kỳ cựu Dwight Howard. Trước hết, dưới đây là những tin xoay quanh việc này:

- Dwight Howard đã có 2 ngày làm việc, họp bàn và tập thử việc (workout) với ban huấn luyện Golden State Warriors. Ngoài ra anh còn có một buổi tập riêng với Draymond Green và Chris Paul ngay sau khi họp với Warriors. Cuối cùng đội bóng đã quyết định không ký hợp đồng. 

- Tận dụng thời gian đang ở Mỹ, Dwight Howard vẫn nuôi hy vọng thi đấu tại NBA và chờ cơ hội làm việc cho các đội bóng khác. Lần gần nhất anh chơi bóng tại Mỹ là mùa giải 2021-22, ghi trung bình 6.2 điểm cùng 5.9 rebounds mỗi trận cho Los Angeles Lakers.

Vì sao Golden State Warriors lại từ chối Dwight Howard?

Ai cũng biết Golden State đang cần trung phong và Dwight Howard là một trong những lựa chọn được cân nhắc. 

Bên cạnh nhà vô địch NBA năm 2020, Warriors còn xem xét thêm những cái tên như Tony Bradley (25 tuổi, cao 2m08) và Dewayne Dedmon (34 tuổi, từng khoác áo Miami Heat, 76ers).

Người cũ của Warriors là JaVale McGee cũng từng được cân nhắc nhưng khi Golden State chưa kịp “ra tay”, bigman này đã cập bến Sacramento Kings.

Tưởng chừng việc thiếu trung phong sẽ đưa Golden State Warriors đến lựa chọn ký hợp đồng với Dwight Howard. Thế nhưng ký giả thân Warriors là Anthony Slater cho biết đội bóng sẽ thay đổi hướng đi và tạm thời không lấy trung phong nữa.

Golden State vẫn còn 1 suất trống trong đội hình và họ vừa dùng để ký Rodney McGruder, hậu vệ ghi điểm 32 tuổi với 9 năm kinh nghiệm thi đấu NBA.

Ký giả Slater cho biết thêm rằng “bổ sung trung phong sẽ là việc Golden State làm trong mùa giải, còn hiện tại đội bóng sẽ dùng đội hình sẵn có để thử nghiệm trước".

Không mang về thêm bigman nào khác, Golden State Warriors sẽ tiếp tục tin dùng Kevon Looney, trung phong cao 2m06 đã gắn bó với đội từ năm 2015 đến nay.

Trong trường hợp luân chuyển đội hình sang small-ball, HLV Steve Kerr vẫn còn Draymond Green hoặc sự bổ sung mang tên Dario Šarić, bigman đa năng từng khoác áo Phoenix Suns.

Một cái tên khác đáng chú ý là Usman Garuba, cầu thủ 21 tuổi mới được ký hợp đồng hồi tuần trước được dự đoán sẽ có thể mang lại cơ bắp cùng khả năng tranh chấp cho Warriors.

Lựa chọn có sẵn nhiều là vậy, Golden State vẫn thiếu một trung phong cổ điển với chiều cao và cơ bắp. Các chuyên gia thường lấy NBA Finals MVP Nikola Jokic làm thước đó và ngay lúc này, Warriors không có đối trọng nào phù hợp.

Bù lại, HLV Steve Kerr và ban lãnh đạo đội bóng tin vào độ linh hoạt trong đội hình của họ. Lối chơi small-ball vốn là thể mạnh của Warriors sẽ được phát huy để cố gắng bù đắp lỗ hổng ở vị trí trung phong.

Trong trường hợp thử nghiệm này thất bại, như ký giả Anthony Slater đã chia sẻ, Golden State sẽ nhắm một trung phong khác ở giai đoạn giữa mùa.