Theo chuyên gia chuyển nhượng của ESPN là ông Brian Windhorst, gần như chắc chắn LeBron James sẽ nói lời chia tay một cách tạm thời với Los Angeles Lakers.

Cụ thể hơn, LeBron sẽ ưu tiên lựa chọn việc kích hoạt điều khoản Player Option, cắt năm cuối trong hợp đồng hiện có và chính thức trở thành cầu thủ tự do trên thị trường chuyển nhượng.

Tuy nhiên, James làm điều này không phải để từ bỏ Los Angeles Lakers và chuyển sang đội bóng khác. Thay vào đó, anh sẽ đàm phán và ký lại một bản hợp đồng mới với đội bóng áo vàng tím. Chia sẻ trên sóng truyền hình, chuyên gia ESPN cho rằng:

“Còn 1 tháng nữa để LeBron James quyết định khả năng cắt hợp đồng sớm với Los Angeles Lakers để trở thành cầu thủ tự do, hạn chót là ngày 29/6. 

Đang có niềm tin rất lớn trong giới chuyên gia rằng LeBron sẽ cắt hợp đồng sớm 1 năm với Los Angeles Lakers. Nguyên nhân không hẳn nằm ở việc LeBron muốn chia tay Lakers mà chủ yếu để cơ cấu và xây dựng lại một bản hợp đồng mới với đội bóng áo vàng tím. 

Mọi thứ sẽ cởi mở với nhiều điều khoản hơn khi bạn đàm phán và thương thảo với đội bóng trên cương vị cầu thủ tự do. Vì vậy LeBron muốn theo đuổi lựa chọn này".

Với việc kênh uy tín ESPN chia sẻ điều trên, khả năng cao thông điệp mà người đại diện Rich Paul (đại diện cho cả LeBron James và con trai Bronny James) lỡ miệng hé lộ cách đây ít ngày là đúng.

Khi đang góp giọng trên sóng đài TNT trình chiếu loạt trận chung kết miền Tây NBA Playoffs 2024, Rich Paul đã vô tình nói rằng “LeBron James là cầu thủ tự do" dù điều này chưa được công bố một cách chính thức.

Rich Paul sau đó đã lập tức rút lại lời nói của ông và cho rằng: “Tôi không biết ý định của LeBron là gì".

Theo hợp đồng hiện có của James với Los Angeles Lakers, anh vẫn còn 1 năm trong hợp đồng thi đấu, nhận lương 51,4 triệu đô la Mỹ cho mùa giải 2024-25. Nhưng do có điều khoản năm cuối ‘Player Option’, LeBron có quyền cắt hợp đồng sớm 1 mùa để trở thành cầu thủ tự do. 

Quyết định này phải được đưa ra trước ngày 30/6 (theo giờ Việt Nam), một ngày trước khi thị trường chuyển nhượng tự do - NBA Free Agency mở cửa.

Ông Windhorst lý giải thêm rằng: “Việc LeBron vẫn chưa đưa ra quyết định opt-out là vì anh muốn đợi con trai Bronny James ấn định phương án trở thành cầu thủ chuyên nghiệp hay sẽ quay về bóng rổ học đường.

Theo thông tin mà tôi có được, Bronny sẽ chọn ở lại NBA Draft để bắt đầu con đường chuyên nghiệp, nhất là sau giai đoạn vừa qua khi cầu thủ này để lại nhiều ấn tượng trong mắt các tuyển trạch viên”.

Theo chuyên gia chuyển nhượng Bobby Marks, LeBron James có thể nhận bản hợp đồng 3 năm trị giá lên đến 162 triệu đô la Mỹ nếu trở thành cầu thủ tự do rồi ký lại với Lakers.

Đây sẽ bản hợp đồng đắt giá nhất mà LeBron từng có trong cả sự nghiệp, vượt qua kỷ lục cá nhân cũ của anh là hợp đồng 4 năm trị giá 153,3 triệu đô la Mỹ ký năm 2018.

Sau HĐ này, James hai lần gia hạn với Lakers theo hình thức 1+1. Một lần gia hạn 85,6 triệu đô (ký năm 2020) và một lần gia hạn 99 triệu đô (ký năm 2022), toàn bộ đều là hợp đồng max.

Xét độ tuổi của LeBron James và những chia sẻ về việc chuẩn bị giải nghệ trong thời gian qua, bản hợp đồng tiếp theo mà LeBron ký có thể sẽ là hợp đồng NBA cuối cùng của anh trong sự nghiệp.

Sự kiện NBA Draft sẽ diễn ra vào ngày 27-28/6. Sau đó ngày 30/6 là hạn chót để LeBron James quyết định opt-out hợp đồng hiện tại. Ngày 1/7 sẽ là thời điểm mở cửa thị trường chuyển nhượng tự do - NBA Free Agency 2024.