Lonzo Ball đã không thi đấu bất kỳ trận nào của Chicago Bulls trong hai mùa giải gần nhất vì chuỗi chấn thương đầu gối phức tạp. Tuy nhiên anh vẫn quyết định kích hoạt điều khoản năm cuối (player option) trong hợp đồng để gắn bó với đội bóng thêm một mùa giải.

Với nước đi này, Lonzo dù chưa rõ có thể ra sân thi đấu trở lại hay không nhưng vẫn sẽ bỏ túi 21,4 triệu đô la Mỹ tiền lương mùa giải 2024-25 tới. Thông tin này được ký giả uy tín Adrian Wojnarowski chia sẻ trong ngày 5/5.

Chấn thương đang là nỗi ám ảnh lớn nhất của Lonzo Ball trong nhiều năm qua, đặc biệt là ở hai mùa giải gần nhất khi anh phải lên bàn mổ đến 3 lần khác nhau để chữa trị chấn thương đầu gối trái.

Mùa gần nhất được thi đấu là 2021-22, Lonzo Ball ghi trung bình 13,0 điểm cùng 5,4 rebounds 5,1 assists và 1,8 steals với tỷ lệ ném xa đạt 42% 3PT cho Chicago Bulls.

Nhưng bộ chỉ số này chỉ kéo dài trong 35 trận trước khi Ball phải nói lời chia tay sớm mùa giải vì rách sụn chêm đầu gối trái vào tháng 1 năm 2022, phải lên bàn mổ để phẫu thuật.

Vì chấn thương không có tiến triển, Lonzo Ball và đội ngũ chuyên gia y tế quyết định thực hiện ca mổ đặc biệt vào tháng 3 năm 2023, cấy ghép lại sụn chêm cho hậu vệ sinh năm 1997.

Đây được coi là nước đi tất tay của Lonzo. Nếu thành công, anh sẽ có thể ra sân thi đấu trở lại. Nhưng nếu mọi thứ không như ý muốn, sự nghiệp bóng rổ của Ball có khả năng chấm dứt dù anh mới chưa đầy 27 tuổi.

Việc kích hoạt điều khoản năm cuối của Lonzo Ball trong bản hợp đồng 4 năm với Chicago Bulls giúp anh có sự đảm bảo về mặt kinh tế, nhận được 21,4 triệu đô la Mỹ tiền lương cho mùa giải 2024-25.

Nhưng đây không đơn thuần là một quyết định liên quan đến tiền mà Ball đang thực sự đặt mục tiêu thi đấu trở lại. Chủ tịch phụ trách chuyên môn của Chicago Bulls nói thêm về điều này.

“Chúng tôi có vài tháng chờ đợi xem tình hình tiến triển ra sao. Cho đến lúc này, mọi thứ đang diễn ra đúng kế hoạch và cậu ấy đã có những bước tiến rõ rệt. Hiện giờ vẫn còn sớm để nhận định khả năng thi đấu của Lonzo nhưng tôi có thể khẳng định mọi thứ đang đi đúng hướng", chủ tịch Artūras Karnišovas vừa chia sẻ cách đây 3 tuần.

Theo kế hoạch, Lonzo Ball sẽ có thể tập luyện có va chạm trở lại vào tháng 9, đúng thời điểm các đội bóng NBA tập trung trước mùa giải mới (giai đoạn Training Camp). Sau đó 1 tháng sẽ là thời điểm Lonzo bước sang tuổi 27.

Highlights Lonzo Ball trong màu áo Chicago Bulls mùa giải 2021-22 trước khi anh dính chấn thương