Đã đặt đươc một “deadline" là ngày 31/07, nước đi tiếp theo của NBA sẽ là ấn định phương án tổ chức giải đấu khi bóng rổ trở lại với người hâm mộ.

Theo thông tin từ The Athletic và ký giả uy tín Shams Charania, bốn phương án thi đấu đã được trình bày bởi ban điều hành giải với giới ông chủ đội bóng, hội đồng quản trị và đại diện địa phương ở Orlando, nơi NBA dự kiến sẽ tổ chức phần còn lại của mùa giải.

Chi tiết bốn phương án này cùng số đội bóng tham dự được liệt kê như sau:

16 đội bóng: Format này sẽ đưa mùa giải thẳng đến vòng Playoffs với 16 đội bóng mạnh nhất tại NBA. Sẽ không có trận đấu Regular Season nào được diễn ra nữa. Điều này sẽ giúp hạn chế tối đa khả năng lây nhiễm vì đây là phương án có ít đội bóng tham dự nhất. 

Với 16 đội bóng thi đấu tập trung, khó khăn của lựa chọn này sẽ là ấn định 16 cái tên được lọt vào vòng Playoffs. Liệu đó có là top 8 của mỗi miền (mỗi miền 8 đội) hay giải sẽ lấy 16 đội bóng có thành tích tốt nhất (bỏ phân chia Đông - Tây)? Câu trả lời vẫn đang được thảo luận bởi những người điều hành giải.

20 đội bóng: Nếu giải đấu đưa thêm 4 đội nữa đến Disney World, nhiều khả năng NBA sẽ tố chức một vòng đấu bảng theo phong cách World Cup bóng đá. 

Đây là phương án đã được giải đấu trình bày với 30 giám đốc kỹ thuật của 30 đội bóng trong ít ngày qua. 20 đội sẽ được chia làm 5 nhóm dựa trên thành tích ở Regular Season như một cách chia hạt giống. Sau đó, các đội sẽ được bốc thăm chia bảng và thi đấu vòng tròn 2 lượt (4 bảng, mỗi bảng 5 đội).

Lựa chọn hai đội nhất, nhì mỗi bảng, vòng tiếp theo sẽ trở về thể thức Playoffs bình thường với 8 đội bóng, tạo nên 4 cặp đấu với 7 lượt trận.

Cách này sẽ đưa thêm một số cái tên miền Tây vào cuộc chơi như Portland Trail Blazers, San Antonio Spurs, Sacramento Kings và đặc biệt là New Orleans Pelicans, đội bóng có nam châm hút fans mang tên Zion Williamson.

22 đội bóng: Cộng thêm 6 đội so với phương án 16 đội ban đầu sẽ mở ra cơ hội để NBA tổ chức một giải đấu mini trước khi vòng Playoffs diễn ra.

Theo ký giả Ramona Shelburne của ESPN, phương án này sẽ lựa chọn các đội bóng có khoảng cách 6 trận so với đội đứng thứ 8 bao gồm Pelicans, Blazers, Kings, Spurs, Suns, Wizards, Grizzlies, Magic. Sau đó, nhóm này sẽ thi đấu để cạnh tranh lấy những suất Playoffs cuối cùng.

Một lựa chọn khác được ký giả Kevin O'Conner của The Ringer nhắc đến là mỗi đội sẽ thi đấu khoảng 8 trận Regular Season. Hoàn tất số trận này, các đội nhóm dưới sẽ bước vào vòng đấu loại trực tiếp để ấn định suất Playoffs.

30 đội bóng: Nếu NBA quyết định mang đủ 30 đội bóng NBA đến Orlando, Shams Charania đưa tin rằng giải đấu sẽ cho toàn bộ thi đấu đến khi mỗi đội chơi đủ 72 trận Regular Season. Điều này tương đương với khoảng 7-10 trận đấu mỗi đội trước khi bước vào vòng Playoffs.

Phương án này có một mục đích duy nhất, đó là đảm bảo quyền lợi về bản quyền truyền hình cho các đối tác của NBA. Tuy nhiên, nó sẽ đưa rất nhiều cầu thủ và nhân sự đến cùng một địa điểm, ảnh hưởng đến việc đảm bảo sức khoẻ cộng đồng giữa mùa đại dịch COVID-19.

Mỗi kế hoạch đều có những lợi thế và điểm hại riêng. Nhưng nhìn chung, càng ít đội bóng đến Orlando sẽ càng tốt cho công tác phòng chống dịch. Tuy nhiên, nếu số đội bóng càng ít thì sẽ có càng nhiều đội bóng cảm thấy thất vọng.

Trong khi ai cũng muốn ra sân khi và chỉ khi trận đấu của họ thực sự có ý nghĩa, phương án 30 đội thực sự là lựa chọn bất khả thi. Còn với phong cách đấu bảng World Cup (20 đội), đây đang là cách thức nhận được sự ủng hộ nhiều nhất.

Ngoài ra, việc tiếp tục thi đấu Regular Season sẽ gây mất thời gian, điều mà NBA đang không có nhiều. Các cầu thủ cần một mùa offseason đủ lâu để hồi phục cơ thể và nếu giải đấu càng kèo dài, mùa giải sau (2020-21) sẽ càng bị ảnh hưởng. 

Bốn phương án trên sẽ được trình bày với ban lãnh đạo cũng như hội đồng quản trị của NBA. Sau đó, họ sẽ bầu chọn để quyết định phương án cuối cùng.

Ngày bầu chọn dự kiến sẽ ngày ngày 04/06 theo giờ Mỹ, tương đương với thứ Sáu tuần sau giờ Việt Nam. Khi đó, người hâm mộ sẽ có câu trả lời cuối cùng.