Chỉ chưa đầy 24 giờ sau khi vượt qua buổi kiểm tra y tế và ký hợp đồng mới với Portland Trail Blazers, Carmelo Anthony sẽ thi đấu trong đội hình chính của đội bóng này trong cuộc chạm trán với New Orleans Pelicans. Dẫu vậy, cầu thủ 10 lần lọt vào đội hình All-star sẽ chỉ nhận được số phút thi đấu có phần khiêm tốn là 20

Đây là trận đấu đầu tiên của lão tướng 35 tuổi sau hơn 1 năm vắng bóng tại NBA. Trận gần nhất của anh tại giải bóng rổ nhà nghề Mỹ là vào ngày 8/11 năm 2018 trong màu áo Houston Rockets. Anh ghi trung bình 13,4 điểm trong 10 lần khoác áo đội chủ sân Toyota Center nhưng không được thi đấu thêm trong phần còn lại của mùa giải.

Sau đó, Melo bị trao đổi tới Chicago Bulls và bị thanh lý hợp đồng. Tại đội bóng mới, cựu cầu thủ của New York Knicks và Denver Nuggets sẽ nhận mức lương 2,15 triệu đôla Mỹ cho tới hết mùa giải, nhưng sẽ chỉ được đảm bảo nhận đủ số tiền ấy nếu có mặt trong đội hình cho tới ngày 7/1.

Carmelo Anthony chia sẻ về quyết định gia nhập Portland Trail Blazers

Trong khi người hâm mộ háo hức với sự xuất hiện của Carmelo Anthony, Damian Lillard sẽ không hể ra sân ở trận đấu diễn ra tại Smoothie King Center. Cầu thủ mang áo số 0 bị chuột rút cơ lưng và chưa rõ phải nghỉ thi đấu trong khoảng thời gian bao lâu.

Portland Trail Blazers đã có mùa giải tốt nhất trong nhiều năm qua khi lọt vào trận Chung kết miền Đông năm 2019. Tuy vậy, đội chủ sân Moda Center đang khởi đầu tệ hại với vỏn vẹn 5 trận thắng sau 14 lần ra sân, đứng thứ ba từ dưới lên ở BXH miền Tây.