George Karl sinh ngày 12/5/1951, ông đã từng thi đấu cho San Antoni Spurs trước khi nổi lên như một trong những HLV hàng đầu tại NBA. Trong gần 40 năm sự nghiệp huấn luyện của mình, George Karl từng dẫn dắt những tên tuổi lớn tại NBA như San Antonio Spurs, Cleveland Cavaliers, Golden State Warriors, Milwaukee Bucks, Denver Nuggets, Sacramento Kings hay Real Madrid tại châu Âu.

Vị HLV người Mỹ từng nói rằng, ông tự hào khi là một phần lịch sử của NBA, và kỳ vọng cậu con trai đi theo con đường của mình. Coby Karl đã không khiến ông phải thất vọng, cầu thủ sinh năm 1983 được Los Angeles Lakers lựa chọn vào năm 2008 để mở ra một tương lai đầy tươi sáng.

Tháng 4 năm 2008, LA Lakers của Coby Karl đối đầu với Denver Nuggets - đội bóng đang được dẫn dắt bởi George Karl. Đó cũng là trận đấu đầu tiên trong lịch sử NBA chứng kiến 2 cha con đối đầu nhau trên sân. Cuộc đối đầu đó càng vĩ đại hơn nếu biết rằng, họ đều đang mang trong mình căn bệnh ung thư!

Khi còn là một học sinh trung học, Coby Karl phát hiện ra mình mắc căn bệnh hiểm nghèo ung thư tuyến giáp. Năm 2001, sau những đợt trị liệu bằng i ốt và sóng vô tuyến, anh trải qua cuộc phẫu thuật kéo dài 7 giờ đồng hồ để loại bỏ tế bào ung thư. Tính mạng của Coby được giữ lại, nhưng thể lực của anh bị ảnh hưởng không nhỏ sau căn bệnh quái ác này.

Trong suốt chuyến hành trình chống lại căn bệnh ung thư, George Karl luôn ở bên cạnh con trai, ông đã cầu nguyện 7 tiếng liên tục khi Coby ở trên bàn mổ. Thế nhưng số phận một lần nữa thử thách 2 cha con nhà Karl.

4 năm sau khi cùng con trai thoát khỏi lưỡi hái tử thần, George Karl phát hiện ra mình bị mắc ung thư tuyến tiền liệt. Một lần nữa ông và con trai cùng nhau đối mặt và chiến thắng số phận.

"Tôi không coi đó là một bản án tử, ung thư hay bất cứ căn bệnh nào khác cũng chỉ là một đối thủ mạnh trên sân đấu. Nếu bạn không có ý chí bạn sẽ thất bại, nếu bạn đủ dũng cảm bạn sẽ vượt qua và giành chiến thắng," George Karl nói về căn bệnh hiểm nghèo mà mình và con trai đối mặt.

Thế nhưng "những đối thủ khó khăn" có vẻ thích ghé thăm 2 cha con nhà Karl, 5 năm sau, một lần nữa vị HLV sinh năm 1951 đối mặt với căn bệnh ung thư, lần này là ung thư vòm họng. Và bằng một cách thần kỳ, George Karl tiếp tục khiến đối thủ này không thể có được chiến thắng.

Không giống những lần đối mặt trước, George Karl phải chấp nhận sống chung với ung thư vòm họng. Ròng rã 10 năm qua ông vẫn phải tới bệnh viện để trải qua những đợt trị liệu. Năm 2016 để dành thời gian chiến đấu với căn bệnh, George Karl đã quyết định nghỉ hưu khi đang dẫn dắt Sacramento Kings, khép lại 38 năm sự nghiệp huấn luyện viên của mình.

Đối với Coby Karl dù không có một sự nghiệp nổi bật, nhưng cầu thủ sinh năm 1983 cũng từng khoác áo những đội bóng tên tuổi tại NBA như Los Angeles Lakers, Cleveland Cavaliers hay Golden State Warriors.

Từ năm 2016 cho tới nay, anh đang đảm nhận vị trí huấn luyện viên trưởng của Los Angeles D-Fender tại NBA D-League. Ở tuổi 37, anh đang có tương lai đầy triển vọng, để mơ về một sự nghiệp vĩ đại như cha mình.

Những gì mà George Karl và Coby Karl trải qua là tấm gương sáng để nhiều người học hỏi. 3 lần đối mặt với tiếng gọi tử thần, cả hai cha con đều vượt qua đầy mạnh mẽ, bởi sau cùng mọi khó khăn thử thách cũng chỉ giống như một đối thủ khó nhằn trên sân!