Russell Westbrook và James Harden sẽ được tái hợp trong mùa giải tới đây sau khi Houston Rockets trade Chris Paul để mang về "cỗ máy triple-double".

Trong nhiều năm qua, hai hậu vệ đẳng cấp hàng đầu NBA này luôn nổi tiếng về khả năng gồng gánh, cày ải cho đội bóng riêng họ trong suốt mùa giải. Nếu như James Harden là mũi nhọn tấn công chính của Houston Rockets thì Russell Westbrook gần như làm mọi nhiệm vụ từ dẫn bóng đến ghi điểm cho Oklahoma City Thunder.

Tuy nhiên theo kế hoạch của ban lãnh đạo đội bóng, cả Westbrook và Harden sẽ được giảm tải đáng kể khi sát cánh cùng nhau ở mùa giải mới.

Trong lần xuất hiện trên đài vào hôm qua, chủ tịch của Houston Rockets là ông Daryl Morey chia sẻ rằng bộ đôi Harden - Westbrook sẽ được đưa vào hệ thống "Load Management", điều mà Toronto Raptors đã làm với Kawhi Leonard và có được thành công với ngôi vô địch NBA mùa trước.

Từ xưa đến nay, việc cầu thủ được cho nghỉ ngơi (rest) để giảm tải vẫn luôn tồn tại. Tuy nhiên, cụm từ "Load Management" chỉ thực sự trở nên thông dụng từ năm trước khi Toronto Raptors thường xuyên dùng chúng làm lý do cho những trận mà Kawhi Leonard vắng mặt.

Việc làm này đã giúp Kawhi có được phong độ và thể trạng tốt nhất trong vòng Playoffs, qua đó thăng hoa cùng Toronto Raptors trước khi bỏ túi danh hiệu NBA Finals MVP. Nhìn thấy sự thành công trong mô hình này, chủ tịch Daryl Morey của Houston Rockets đã muốn áp dụng chúng với bộ đôi siêu sao của ông.

Câu chuyện phong độ tại vòng Playoffs đã ám ảnh Houston Rockets và đặc biệt là cá nhân James Harden. Tuy thi đấu ở đẳng cấp MVP tại Regular Season, nhưng Harden lại tỏ ra đuối sức ở giai đoạn postseason với minh chứng rõ nhất là vòng Playoffs năm 2018, thời điểm họ đã đến rất gần với việc đánh bại Golden State Warriors.

Ở độ tuổi 29 và 30, James Harden cùng Russell Westbrook chưa thực sự cần phải giảm tải nhiều đến vậy. Nhưng theo chia sẻ của ông Morey, có vẻ quyết định cuối cùng đã được đưa ra. Câu hỏi được đặt ra vào lúc này là chi tiết kế hoạch Load Management cho bộ đôi siêu sao của Houston Rockets sẽ diễn ra như thế nào? Liệu chúng có ảnh hưởng đến thành tích của đội bóng trong mùa giải tới hay không?

Trong trường hợp của Toronto Raptors, họ để Kawhi Leonard ngồi ngoài đến 25 trận nhưng vẫn khép lại Regular Season 2018-19 với tư cách đội đứng nhì toàn NBA (58 trận thắng), xếp trên cả Golden State Warriors hay Denver Nuggets và chỉ đứng sau con số 60 trận thắng của Milwaukee Bucks.

Với đội hình hiện có của Houston Rockets, thật khó để thấy họ có thể làm được điều tương tự nếu để một hoặc cả hai siêu sao của họ ngồi ngoài. Nhưng ít ra, James Harden và Russell Westbrook sẽ có những đôi chân khoẻ mạnh nhất cùng thể trạng sung mãn nhất cho vòng Playoffs.