Ít ngày qua, một tin đồn đã xuất hiện về việc ngôi sao Portland Trail Blazers - Damian Lillard - sẽ quyết định nghỉ thi đấu phần còn lại của Regular Season vì đội bóng không còn khả năng cạnh tranh tấm vé vào loạt trận play-in hay vòng Playoffs.

Thông tin này vừa có phần được khẳng định khi ký giả uy tín Shams Charania viết trên The Athletic rằng: “Đội bóng đang nghiêng nhiều hơn về khả năng ‘đóng băng' Damian Lillard đến hết mùa giải".

Lựa chọn này được nghiêm túc cân nhắc vì Lillard đang chấn thương nhẹ ở bắp chân và đội bóng đang cách suất play-in đến 3,5 trận.

Điều này có lẽ không gây ra nhiều bất ngờ. Nó chỉ khiến CĐV của Damian Lillard nói riêng và Portland Trail Blazers nói chung cảm thấy buồn bã.

Cá nhân Dame từng chia sẻ về vấn đề này sau thất bại 117-102 trước LA Clippers, trận thua thứ 6 liên tiếp của Blazers:

“Khi nhìn xung quanh, các đội bóng khác đang ganh đua quyết liệt và dần tạo được khoảng cách về thành tích thắng-thua thì chúng tôi lại thua nhiều trận liên tiếp.

Chúng tôi đã bị bỏ xa khỏi cuộc đua tới vị trí thứ 10 trên BXH và không còn nhiều cơ hội, trừ khi đội bóng có thể thắng hết tất cả các trận từ nay đến cuối Regular Season.

Tôi rất đam mê bóng rổ, muốn ra sân thi đấu và cùng các đồng đội cạnh tranh hết khả năng của mình. Nhưng có thể đã đến lúc tôi phải gạt ý chí chiến đấu và mong muốn chiến thắng của bản thân sang một bên”.

Video: Toàn bộ phần chia sẻ của Damian Lillard

Việc cân nhắc cho Damian Lillard nghỉ sớm được đánh giá là quyết định khôn ngoan để đảm bảo thể trạng cho hậu vệ All-Star này, tránh để anh dính chấn thương nặng hơn.

Mùa trước, Lillard từng phải nghỉ số trận khá lớn vì chấn thương cơ bụng, cần phải phẫu thuật. Mùa này, Dame bị căng cơ bắp chân vào cuối tháng 10 nhưng không phải vắng mặt quá lâu.

Với tiền sử chấn thương này cộng thêm việc đứng hạng 13 miền Tây, Portland Trail Blazers không có lý do nào để mạo hiểm với Damian Lillard.

Dù thành tích chung không tốt với chỉ 32 chiến thắng trong 73 trận, Damian Lillard đã có mùa giải cực kỳ ấn tượng về chỉ số cá nhân. Anh có 33 trận đấu ghi ít nhất 30 điểm mùa này, có trung bình 32,2 điểm cùng 7,3 assists.

Vào tháng 12, Dame trở thành cầu thủ ghi nhiều điểm nhất trong lịch sử CLB Portland Trail Blazers. Chưa đầy một tháng sau, anh lập cột mốc season-high với trận đấu 60 điểm.

Tuy nhiên tất cả đều không thể so sánh với màn trình diễn career-high lên tới 71 điểm của Lillard trước Houston Rockets. Đây hiện là trận đấu ghi nhiều điểm nhất mùa giải bởi một cầu thủ tính đến thời điểm hiện tại.