Sắp bước vào vòng Play-Off quan trọng nhưng Miami Heat lại bất ngờ để xảy ra căng thẳng trong nội bộ.

Sáng hôm nay, Miami Heat đã tuyên bố án phạt nội bộ dành cho trung phong trụ cột Hassan Whiteside, chỉ một ngày sau khi anh công khai than phiền về thời lượng thi đấu và liên tục dùng từ “bullshit” để nói về ý đồ chiến lược của HLV trưởng Erik Spoelstra.

Sau khi chỉ chơi có 20 phút cũng như phải ngồi trên ghế dự bị trong hầu hết hiệp 4 trận thua 109-110 trước Brooklyn Nets hôm Chủ Nhật, Whiteside đã bức xúc phát biểu với tờ Sun-Sentinel:

"Thật là khó chịu. Tại sao chúng ta lại phải xây dựng lại (đường lối mới của HLV Spoelstra). Heat đã có một trong những trung phong tốt nhất trong giải đấu. Thế thì tại sao lại phải xây dựng lại? Rất nhiều đội bóng còn không có nổi một trung phong tốt. Đó thực sự bullshit, rất bullshit. Có nhiều đội còn phải nghĩ cách tận dụng trung phong của họ ra sao. Thật sự rất bullshit”.

Whiteside cho rằng đội bóng đang dần xem nhẹ giá trị của anh.

Khi được hỏi liệu sự sụt giảm số phút thi đấu có thể dẫn đến suy nghĩ từ bỏ Heat hay không, Whiteside thẳng thừng cho biết: “Tôi không biết. Có thể lắm". Sau đó, một thành viên của nhóm quan hệ công chúng thuộc đội bóng đã phải chen vào cắt ngang cuộc phỏng vấn nhằm hạn chế những phát ngôn đi quá xa.

Theo Ira Winderman của Sun-Sentinel, khoản tiền phạt dành cho Whiteside sẽ rơi vào khoảng hơn 5 nghìn USD. Whiteside sẽ không bị đình chỉ và dự kiến ​​sẽ xuất hiện trong trận đấu với Atlanta Hawks vào thứ Tư tới đây.

Có kháng cáo hoặc đình chỉ hay không, vấn đề giữa Whiteside và Heat cũng sẽ không dễ để được giải quyết ổn thỏa. Whiteside đã bị giảm số phút thi đấu của mình từ 32,6 phút mỗi trận trong mùa trước xuống còn 25,6 phút trong năm nay. Ít nhất 3 lần trước sự kiện All-Star, Whiteside đã công khai đặt câu hỏi về thời gian chơi của mình, nhưng lần bùng phát vừa rồi đã cho thấy tâm trạng bất mãn thấy rõ của trung phong này.

Việc chuyển hướng sang đội hình small lineup đã khiến vai trò của Whiteside bị sụt giảm tại Heat.

Về phía HLV Erik Spoelstra, ông đang muốn có sự thay đổi ở cách sử dụng nhiều hơn đội hình gồm những cầu thủ vòng ngoài, có ngoại hình nhỏ, nhanh nhẹn và cơ động. Chính do đó, thời gian dành cho một big man như Whiteside đã bị rút ngắn.

Theo nhiều tin đồn, từ vấn đề này mà Whiteside đã có những tranh cãi bất đồng lần lượt với HLV, các trợ lý HLV và cả chủ tịch Miami Heat Pat Riley. Dường như mong muốn của các bên đều chưa được đáp ứng thỏa đáng.