Austin Reaves đã thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn với Sam Yip của HoopsHype rằng việc ký hợp đồng 4 năm trị giá 56 triệu đô la trong mùa giải này thực sự là một bước tiến lớn trong cuộc đời của anh.

"Đó luôn là điều tôi vẫn làm trong suốt cuộc đời mình. Tôi đã thực sự đặt cược vào bản thân mình và tin rằng mình chỉ cần một cơ hội để có thể tỏa sáng", Reaves nói. 

"Chỉ cần bản thân có được sự nỗ lực và phần còn lại hãy để thời gian trả lời. Tôi sẽ cần phải cố gắng nhiều hơn để đóng góp cho đội bóng trong hành trình dài sớm tới. Mọi thứ mới chỉ là khởi đầu, mặc dù vậy tôi đã cảm thấy rất tự hào về bản thân.”

Cầu thủ 25 tuổi này vừa có bước đột phá chóng mặt trong sự nghiệp tại NBA. Anh bắt đầu từ việc không được lựa chọn tại Draft 2021, sau đó được Lakers chiêu mộ rồi nổi lên với tư cách là một “kép phụ” ở mùa giải trước.

Ra sân thường xuyên bên cạnh LeBron James hay Anthony Davis, Austin Reaves ghi trung bình 13 điểm, cùng 3,4 pha kiến tạo và 3 lần rebound mỗi trận với hiệu suất ở vạch 3 điểm đạt 39,8%.

Tuyển thủ quốc gia này thậm chí còn thi đấu bùng nổ hơn trong giai đoạn Playoffs, nâng chỉ số lên 16,9 điểm và 4,6 pha kiến tạo mỗi trận. Anh trở thành nhân tố chủ chốt của đội chủ sân Crypto.com Arena, có lúc trở thành lựa chọn ghi điểm thứ ba trong đội (đứng sau LeBron và Davis).

Trước thềm mùa giải mới chuẩn bị khởi tranh, Austin Reaves được chờ đợi mang lại những thành công cho Lakers sau khi đội đã mang về những tân binh như Gabe Vincent, Cam Reddish, Jaxson Hayes và Taurean Prince, đồng thời giữ lại D'Angelo Russell và Rui Hachimura.

"Tôi cảm thấy thực sự hài lòng về những gì chúng tôi đã làm. Nhìn chung, cả đội đã có một mùa giải không tồi. Chúng tôi sẽ chuẩn bị thật kỹ càng trong mùa tới để cạnh tranh chức vô địch", cầu thủ này chia sẻ thêm.

Trước khi hội quân với Los Angeles Lakers trước mùa giải 2023-24, hiện tại Austin Reaves đang khoác áo đội tuyển bóng rổ quốc gia Mỹ, thi đấu loạt trận giao hữu để chuẩn bị cho VCK FIBA World Cup 2023.

Qua ba trận giao hữu, Reaves đều chơi tròn vai với nhiều đóng góp trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Cũng như tại NBA, có lẽ thứ duy nhất mà “AR15" cần là cơ hội để tỏa sáng.

Nguyên Vũ