Chicago Bulls mới trải qua chưa đầy 1 tuần phỏng vấn các ứng cử viên cho vị trí Phó Chủ tịch mảng bóng rổ, nhưng họ không mất quá nhiều thời gian để xác định phương án chủ chốt. Theo ký giả Adrian Wojnarowski, GM của Denver Nuggets, Arturas Karnisovas chuẩn bị đạt được thỏa thuận với đội bóng thành phố lộng gió.

Karnisovas từng là cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu vào năm 1996 và giành 2 huy chương Đồng Olympic cùng đội tuyển Lít-va. Sau khi giải nghệ năm 2002 trong màu áo Barcelona, ông làm việc trong Ban tổ chức NBA trong 5 năm. Karnisovas làm trinh sát viên cho Houston Rockets trước khi nhậm chức trợ lý Giám đốc Điều hành tại Denver Nuggets năm 2013.

Trong những năm tháng làm việc tại Nuggets, ông góp công lớn trong việc mang về những ngôi sao trẻ triển vọng như Jamal Murray hay Nikola Jokic, bên cạnh đó còn xây dựng đội hình có chiều sâu với những gương mặt như Paul Millsap, Gary Harris. Nhà điều hành 48 tuổi được đề bạt lên vị trí Giám đốc Điều hành (General Manager - GM) vào năm 2017.

Góp công lớn trong việc đưa Nuggets vào vòng Playoffs những năm gần đây, đặc biệt là giúp đội bóng này đứng thứ hai miền Tây và vào tới Bán kết miền ở mùa giải vừa qua, Arturas Karnisovas được tưởng thưởng xứng đáng với bản hợp đồng kéo dài nhiều năm.

Với vai trò Phó Chủ tịch mảng bóng rổ, Arturas Karnisovas sẽ có toàn quyền lựa chọn Giám đốc Điều hành tiếp theo của Chicago Bulls. Người tiền nhiệm của Karnisovas là John Paxson lui về vai trò cố vấn, trong khi GM hiện tại là Gar Forman nhiều khả năng bị thuyên chuyển xuống vị trí trinh sát viên.

Chicago Bulls không còn là một thế lực tại NBA và đang đi chệch hướng trong vòng 5 năm qua, khi họ chỉ vào Playoffs đúng 1 lần duy nhất. Đội bóng đang sở hữu nhiều tài năng trẻ nhưng chưa thể tìm được gương mặt chủ chốt để đặt niềm tin sau khi trao đổi Jimmy Butler.

Người tiền nhiệm của Karnisovas là John Paxson đã điều hành Chicago Bulls kể từ năm 2003. Ông kế thừa vai trò của huyền thoại Jerry Klause, người đặt nền móng cho 6 chức Vô địch NBA duy nhất của đội bóng trong kỷ nguyên Michael Jordan.

Với Chicago Bulls, ưu tiên lúc này là thúc đẩy nguồn lực hiện có, tận dụng lứa cầu thủ trẻ tài năng làm trụ cột, giống như những gì đang diễn ra tại Denver Nuggets. Nhiều khả năng HLV Jim Boylen sẽ phải ra đi, nhường chỗ cho một vị HLV mới được lòng dàn cầu thủ hiện tại.