Cái chết của Geogre Floyd đang tạo nên sự giận giữ trên toàn nước Mỹ, những người da màu trên khắp xứ sở cờ hoa đang đứng lên dùng mọi cách để tiếng đòi lại công bằng, rất nhiều người nổi tiếng cũng bày tỏ quan điểm phản đối chính phủ của Donald Trump.

Với một giải đấu đa phần là người da màu, NBA lên tiếng rất mạnh mẽ về những vấn đề liên quan tới phân biệt chủng tộc. Thế nhưng tròn 6 năm trước giải bóng rổ hấp dẫn nhất hành tinh từng vướng vào một vụ scandal cực lớn khi ông chủ Los Angeles Clippers bị lộ đoạn ghi âm phân biệt chủng tộc, và hãy cùng nhìn lại những hình phạt kịch khung mà NBA dành cho gã lắm tài nhiều tật này.

Donald Sterling là một luật sư chuyên tham gia những vụ ly hôn của giới nhà giàu. Là nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn và sở hữu bộ óc kinh doanh tài ba, người đàn ông sinh năm 1934 này mở rộng kế hoạch làm giàu của mình bằng cách mua rất nhiều bất động sản cùng với hàng loạt tham vọng lớn lao.

Năm 1981, Sterling đã mua lại San Diego Clippers với giá chỉ 12,5 triệu đô la Mỹ, vị đại gia này tuyên bố sẽ không tiếc tiền và làm mọi cách để chứng kiến đội bóng con cưng của mình thành công. Thế nhưng sự thật là nửa xanh Los Angeles chưa từng đăng quang ngôi vô địch, họ chỉ là cái bóng của một LA Lakers đầy hào nhoáng.

Mọi thứ thậm chí còn tồi tệ hơn khi Donald Sterling dính vào một vụ scandal cực lớn khiến ông nhận những án phạt kịch khung đi vào lịch sử NBA. Ngày 25/4/2014, tờ TMZ đã đăng một đoạn ghi âm cuộc trò chuyện giữa Sterling và người tình của ông ta - Stiviano.

Thực tế buổi trò chuyện này đã diễn ra vào tháng 9/2013, khi đó Sterling bộc lộ sự tức giận khi người tình của mình chụp ảnh cùng huyền thoại LA Lakers - Magic Johnson trên Instagram. "Cô có thể ngủ với lũ da màu, có thể đi dạo, chụp ảnh cùng chúng nhưng đừng đưa chúng tới những trận đấu của tôi," chỉ một trích đoạn ngắn trong đoạn băng ghi âm đã khiến NBA và những người hâm mộ bóng rổ trên toàn thế giới dậy sóng.

Chỉ 2 ngày sau khi đoạn ghi âm bị công bố, các cầu thủ LA Clippers đã lên kế hoạch tẩy chay cuộc chạm trán với Golden State Warriors tại Game 4 Playoffs NBA 2013-14. Rất nhiều ngôi sao lớn công kích thẳng mặt Sterling, LeBron James thậm chí đăng đàn tuyên bố: "Không còn chỗ đứng cho Donald Sterling tại NBA" và điều đó đã trở thành sự thật.

Một làn sóng phản đối chưa bao giờ mạnh mẽ hơn thế, các đội bóng, cầu thủ, huấn luyện viên,... tất cả đứng về 1 phía, phía còn lại chỉ có Donald Sterling. Vào ngày 29/4 tức là chỉ 4 ngày sau khi đoạn ghi âm hé lộ, ông Adam Silver tuyên bố Sterling bị cấm bất cứ mọi hoạt động liên quan tới NBA và nhận án phạt tiền 2,5 triệu đô la Mỹ. Đó là mức phạt kịch khung theo luật của NBA, cho tới bây giờ đó vẫn là án phạt chưa từng có tiền lệ trong lịch sử giải đấu.

Là một luật sư có tiếng tại Mỹ, Sterling không dễ đầu hàng, ông ta từ chối bán đội bóng và quyết định khởi kiện NBA số tiền 1 tỷ đô la vì xâm hại quyền tự do ngôn luận của mình. Thế nhưng trước áp lực cực lớn của giới truyền thông Sterling đã rút đơn kiện ít ngày sau đó.

Sau 2 tuần ẩn mình né tránh sự công kích của dư luận, Donald Sterling đăng đàn giải thích rằng ông bị người tình của mình gài bẫy, đồng thời chỉ trích Magic Johnson khi anh mang trong mình căn bệnh thế kỷ. Thay vì gửi lời xin lỗi chân thành, nỗ lực giải thích của Sterling chỉ càng khiến mọi thứ đi vào ngõ cụt.

Cả thế giới bóng rổ kinh tởm Sterling, NBA quyết định mạnh tay hơn khi không cho phép vợ của ông ta được quyền thay chồng nắm giữ đội bóng. Sau cùng Sterling buộc phải đầu hàng và bán lại Clippers cho cựu CEO Microsoft - Steve Balmer với giá 2 tỷ đô.

Vụ phân biệt chủng tộc của Donald Sterling đối với huyền thoại Magic Johnson tạo nên vết nhơ cực lớn trong lịch sử NBA và nước Mỹ. Nó phản ánh đúng hiện thực của xứ sở cờ hoa, khi sự phân chia giai cấp và màu da đã ăn sâu vào trong tâm thức những người có địa vị.