Cuối tập mới nhất của series The Ultimate Fighters 25, nhà vô địch Bantamweight Cody Garbrandt đã không ngại ngần bóp cổ đàn anh cũ - cựu vương T.J. Dillashaw - trong một cuộc tranh cãi.

Mất một lúc giằng co, hai võ sĩ mới được đồng đội tách ra. Garbrandt tiếp tục gọi Dillashaw là "đồ rắn độc", và giải thích việc mình đã bóp cổ cựu đàn anh bởi "cách duy nhất để bắt một con rắn là tóm lấy yết hầu của nó".

Dù một phần của vụ xô xát có khả năng là diễn, nhưng việc Cody Garbrandt không ưa gì T.J. Dillashaw là điều có thật.

Vậy mâu thuẫn gì đã khiến nhà vô địch Bantamweight tỏ ra hằn học với đàn anh cũ đến thế?

Clip Cody Garbrandt xô xát với T.J. Dillashaw:

Mối quan hệ căng thẳng giữa nhà đương kim vô địch Cody Garbrandt và cựu vương T.J. Dillashaw có thể lật lại từ giữa năm 2014.

Thời điểm đó, người đã dìu dắt nhà vô địch Dillashaw từ những bước đầu tiên, Urijah Faber, và huấn luyện viên Striking của Dillashaw Duane Ludwig không ưa gì nhau. Những vụ cãi cọ giữa hai người có thể coi là scandal nóng bỏng bậc nhất ở hạng Bantamweight. 

Faber liên tục công kích Ludwig trên truyền thông, còn Ludwig cũng trả đũa bằng việc "đào người" từ ngôi nhà cũ Team Alpha Male sang gym mới tại Denver, Colorado.

Không muốn mếch lòng ai, T.J. Dillashaw liên tục chạy qua chạy lại giữa hai gym, thậm chí thuê sẵn hai căn nhà ở hai nơi để tiện tập luyện.

Tuy nhiên, mọi sự bắt đầu chuyển ngoặt vào cuối năm 2015, khi tập đoàn dinh dưỡng thể thao MusclePharm tham dự.

T.J. Dillashaw đã tập luyện dưới sự hướng dẫn của Urijah Faber ngay từ khi chập chững vào nghề

MusclePharm đã chi rất mạnh tay khi thâu tóm 3 phòng tập striking, BJJ, thể hình tại Denver để ghép vào phòng tập wrestling của mình, tạo thành một tổ hợp gym lớn - Elevation Fight Team. HLV trưởng của gym mới là HLV Striking của Dillashaw - Duane Ludwig.

Chiến lược của tập đoàn dinh dưỡng thể thao không dừng lại ở đó. Họ mời T.J. Dillashaw đến tập luyện tại Elevation Fight Team. Không những không buộc Dillashaw phải trả một xu nào, MusclePharm còn tặng thêm cho Dillashaw một khoản tiền "khủng".

"Trước đây, việc chi trả cho các HLV và tiền thuê nhà để tôi vừa tập ở Team Alpha Male, vừa tập cùng thầy Ludwig là một con số khổng lồ," Cựu vương T.J. Dillashaw cho biết trong một phỏng vấn với Stud Radio.

"Elevation Fight Team đã liên hệ và nói rằng họ sẽ trả tiền để tôi đến tập ở chỗ họ. Mấu chốt là họ trả tiền cho tôi, chứ không phải tôi trả tiền cho họ."

"Đây là lần đầu tôi cảm thấy một võ sĩ MMA như tôi được thực sự đối xử như một vận động viên chuyên nghiệp. Tôi có nhà tài trợ, ban huấn luyện riêng, đồ tập xịn, và thay vì những việc vặt vãnh lông gà vỏ tỏi, tôi có thể tập trung mọi thứ vào việc chiến đấu."

Đó cũng là thời điểm Conor McGregor phát ngôn câu nói nổi tiếng về Dillashaw tại The Ultimate Fighter 22, câu nói khiến danh hiệu "con rắn" bị buộc chặt với nhà cựu vô địch Bantamweight.

"Đừng mãi tin rằng T.J. sẽ bám lấy anh, chàng lùn," Conor McGregor nói với Urijah Faber.

"T.J. là một tay tráo trở, một con rắn chờ thời trong bụi cỏ. Anh mang T.J. vào chương trình TUF, mong rằng cậu ta sẽ giúp anh? Nhầm. Cậu ta chỉ giúp chính bản thân mình mà thôi."

"Tôi đã ngửi thấy mùi phản bội. Tôi biết có kẻ sẽ cắn trộm và tôi sẽ nói điều đó thẳng vào mặt anh, tin hay không thì tùy."

Lời tiên đoán của McGregor trở thành hiện thực vào cuối tháng 10/2015.

Việc nhà vô địch Dillashaw quyết định rời ngôi nhà cũ Team Alpha Male - nơi anh được team Urijah Faber dìu dắt từ những ngày đầu bước lên sàn đấu - đã tốn không ít giấy mực báo chí. 

Tuy nhiên, dù công bố rộng rãi với truyền thông việc mình đã chuyển sang Elevation Fight Team, T.J. Dillashaw vẫn dùng dằng với gym cũ cho đến hết trận đấu với Dominic Cruz.

Điều này đã khiến một số thành viên của Team Alpha Male hết sức bất mãn. Trong số đó có Cody Garbrandt, lúc này vẫn còn là một gương mặt rất trẻ của "cha nuôi" Urijah Faber.

"T.J. nói chuyện trên truyền thông như thể anh ta là một nạn nhân, rằng anh ta bị cấm cửa đến gym, vân vân," Cody Garbrandt bực dọc nói.

"Vì sao không nói thẳng ra T.J. là người rời bỏ gia đình trước? Anh ta rời gia đình chúng tôi vì anh ta nghĩ rằng Team Alpha Male không đủ sức giữ anh ta ở lại ngôi vô địch. Đã vậy, vì sao anh ta lại quay lại? Chỗ chúng tôi có là nơi tốt nhất để T.J. luyện tập đâu nhỉ?"

"Xin lỗi, vì tôi và anh ta cùng hạng cân, tôi tin rằng lần sau chúng tôi gặp mặt sẽ là ở trên sàn đấu."

Việc chạm trán với đàn anh cũ T.J. Dillashaw cuối cùng diễn ra sớm hơn những gì Cody Garbrandt dự đoán.

Dillashaw và Garbrandt hiện đang chịu trách nhiệm cho hai đội võ sĩ cạnh tranh lẫn nhau của series The Ultimate Fighters 25. Trong mùa hè tới, hai người sẽ trực tiếp đối đầu trong trận Co-main event của UFC 213, diễn ra sáng 9/7 (giờ Việt Nam) trong tuần lễ International Fight Week tại Las Vegas.

Dillashaw và Garbrandt sẽ đối đầu trong trận tranh đai Bantamweight tại UFC 213

"Đó là một trận đấu mà tôi đã mong đợi từ rất lâu," Nhà ĐKVĐ hạng Bantamweight Cody Garbrandt cho biết. 

"Tôi đã sẵn sàng cho sự trả thù - không phải với tư cách một võ sĩ, mà với tư cách là một người đàn ông. T.J. sẽ thấy được hậu quả của những gì anh ta đã nói và làm trong suốt những năm qua."