Cựu vô địch hạng Lightweight Rafael dos Anjos quyết không theo xu hướng "kim tiền" đòi đấu với Conor McGregor, thay vào đó, anh vẫn chỉ hướng đến chiếc đai vô địch. Và RDA sẽ tiến gần hơn đến chiếc đai với một chiến thắng trước Tony Ferguson ngày 5/11 tới.

Rafael dos Anjos đang là nhà cựu vô địch của UFC, sau khi anh mất đai Lightweight vào tay Eddie Alvarez tại UFC Fight Night 98 tháng 7 vừa qua. Dos Anjos cho biết những tháng vừa qua, kể từ sau lúc đánh mất đai vô địch, đã để lại cho anh những bài học nhớ đời cả trong và ngoài lồng sắt.

"Có đai và không có đai là cả một sự khác biệt. Đã có sự thay đổi lớn trong cách người ta đối xử với tôi kể từ khi tôi mất đai," RDA cho biết. "Tôi đã học được cách giữ lại những người thật sự thân thiết bên mình và bỏ qua những người còn lại."

Rafael dos Anjos cũng đã thay đổi đội ngũ huấn luyện của mình. RDA không còn thi đấu cho Kings MMA nữa, thay vì thế anh sẽ đại diện cho Evolve MMA - trung tâm huấn luyện MMA lớn nhất Châu Á, nơi cung cấp khá nhiều võ sĩ cho giải ONE Championship - và Team RDA của chính anh tại California. 

Rafael dos Anjos đã trải qua nhiều thay đổi lớn trong những tháng vừa qua

Tony Ferguson hiện đang đứng thứ 3 trên BXH Lightweight, còn dos Anjos ở vị trí thứ 2. Người chiến thắng trong trận đấu ngày 5/11 sẽ có ưu thế rất lớn để đòi hỏi một trận tranh đai, và đó là điều mà RDA nhắm đến.

"Tony là một đối thủ khá toàn diện," dos Anjos nhận xét. "Ngoài ra, anh ta đang có 8 trận thắng liên tiếp. Đây sẽ là một trận đấu hấp dẫn. Tôi tin rằng bất cứ ai thắng trong trận đấu sắp tới sẽ xứng đáng tranh đai."

Trước đó, RDA từng chuẩn bị để đối đầu với Conor McGregor tại UFC 196, nhưng chấn thương chân đã khiến anh phải từ bỏ trận đấu. Theo dos Anjos, anh không thấy thất vọng khi để tuột mất một cơ hội kiếm tiền "khủng", chỉ thấy khó chịu bởi đó là lần đầu anh không thể thi đấu vì chấn thương.

Mặc dù vậy, khác với nhiều võ sĩ khác, Rafael dos Anjos không nóng lòng trở lại danh sách đối đầu với võ sĩ người Ireland.

"Tôi không nhắm đến một trận đấu với McGregor. Mục tiêu của tôi chỉ là lấy lại đai vô địch Lightweight. Trừ phi McGregor thắng Alvarez," RDA nói. "Nếu vậy, mong rằng anh ta không định giấu nhẹm đai Lightweight như những gì anh ta từng làm ở hạng 145 pound (Featherweight)."

Đối thủ của RDA tại UFC FN 97 sẽ là Tony Ferguson

So sánh với những võ sĩ khác ở top đầu hạng Lightweight, Rafael dos Anjos và Ferguson là hai võ sĩ đã cống hiến cho UFC nhiều nhất: theo hợp đồng, RDA từng đấu 20 trận, Ferguson 12 trận. Dos Anjos tin rằng kinh nghiệm của họ sẽ là một lợi thế lớn so với các đối thủ còn lại:

"Chúng tôi, tôi và Ferguson, đều rất quen thuộc với lồng bát giác. Kinh nghiệm sẽ là ưu thế của chúng tôi."

Có điều, chỉ một người có thể sở hữu chiến thắng cuối cùng tại Mexico City Arena. Người thắng nhiều khả năng sẽ thẳng tiến đến trận tranh đai. Còn kẻ thua sẽ lại phải đối mặt với những võ sĩ khác để bảo vệ vị trí của mình trên BXH.