Phát biểu trên MMA Fighting gần đây, Quản lý của Khabib Nurmagomedov, Ali Abdelaziz, đã cho biết rằng bất chấp những phát ngôn trước đó của Khabib về việc anh sẽ "đối đầu với người xứng đáng nhất", đội Khabib lại "100%" không muốn đặt người từng cầm đai Interim Lightweight Tony Ferguson ở vị trí ưu tiên cho trận đấu tiếp theo.

"Trận đấu mà chúng tôi đang mong đợi là trận đấu có thể đem lại cho Khabib nhiều lợi nhuận nhất," Ali Abdelaziz nói. "Rõ ràng Khabib chẳng cần phải tiếp tục đối đầu với bất kỳ ai để khẳng định đẳng cấp của cậu ấy nữa. Cậu ấy đã chứng minh được tất cả rồi."

"Khabib đang có thành tích toàn thắng 27 trận, thắng toàn bộ 12 trận đấu ở UFC, chưa bao giờ bị đấm gục xuống sàn, chưa bao giờ phải làm mồi cho một cú đấm toàn lực, thậm chí chưa bao giờ bị knockdown. Cậu ấy hoàn toàn sạch, không bao giờ dùng doping. Tôi có thể tự tin mà nói rằng Khabib là một trong những võ sĩ vĩ đại nhất thế giới, thậm chí nên là người đứng đầu danh sách, bởi Khabib chưa từng để thua bất cứ ai cả."

"Thế nên chúng tôi muốn trận đấu hái ra tiền nhất mà Khabib có thể thực hiện, dù là Boxing hay MMA. Tôi rất quý Tony Ferguson, nhưng anh ta không phải là nhân tố sẽ hái ra tiền. 100% Tony Ferguson sẽ không phải mục tiêu trong trận đấu tiếp theo của chúng tôi - tôi cần một cái tên có thể giúp chúng tôi bán thêm lượt xem trận đấu."

"Mà nói thẳng, chúng tôi cũng đã từng ở trong tình cảnh phải nhường lượt tranh đai rồi đấy chứ? Khabib đã phải nhường suất tranh đai để Conor đấu với Eddie Alvarez đấy còn gì! Chúng tôi hiểu điều đó là cần thiết, bởi Conor McGregor sẽ khiến khán giả đổ xô đi mua pay-per-view. Lần này, chúng tôi cũng muốn được ưu tiên, chúng tôi cũng cần đấu với ai đó có thể đem lại khoản tiền pay-per-view khủng cho chúng tôi."

Tất nhiên là với những khán giả đã chờ đợi trận Khabib Nurmagomedov vs. Tony Ferguson trong hàng năm trời, phát ngôn này khiến họ phẫn nộ. Một fan hâm mộ đã bình luận trực tiếp trên Instagram của Khabib với những lời lẽ rất thống thiết:

"Khabib, quản lý của anh nói anh không còn hứng thú đối đầu với Tony Ferguson vì trận đấu đó không mang lại nhiều tiền. Người anh em, anh không nhớ ai đã từng phát biểu rằng mọi trận đấu anh từng thực hiện là để lưu lại lịch sử, chứ không vì tiền sao?!"

Trả lời bình luận trên, Khabib Nurmagomedov đã phải giải thích rằng đôi khi ý định của anh và ý định của người quản lý không đi đôi với nhau:

"Quản lý của tôi tên là Ali, còn tôi tên là Khabib," Nhà vô địch hạng Lightweight UFC viết. "Đừng nhầm lẫn thế chứ."