Đã gần 1 năm kể từ khi cựu vương UFC hạng Light Heavyweight Tito Ortiz phải nghỉ thi đấu ở Bellator. Sau trận thua bằng submission trước ĐKVĐ Bellator Liam McGeary, Ortiz đã phải phẫu thuật đốt sống cổ, bắt đầu quá trình trị liệu và hồi phục dài đằng đẵng. 

Nhưng trong lần xuất hiện mới nhất, Tito Ortiz có vẻ đã khá khỏe mạnh. Anh cho biết mình đã quay trở lại tập luyện và rất sẵn sàng thượng đài một lần nữa.

3 đối thủ mà anh muốn nhắm tới bao gồm Royce Gracie, Quinton "Rampage" Jackson, và Fedor Emelianenko.

Rampage (trái) vs Tito (phải) từng được dự kiến vào tháng 11/2013 nhưng cuối cùng đã không thể thực hiện

"Tôi rất tôn trọng Royce (Gracie). Đó là lý do duy nhất khiến tôi muốn thách đấu anh ấy. Giữa chúng tôi không có thù hằn gì, thật đấy," Tito Ortiz nói.

"Royce là một huyền thoại. Nếu anh ấy đồng ý thượng đài, đó sẽ là một vinh dự cho tôi. Tuy nhiên Royce không muốn trở lại võ đài nữa. Mà tôi cũng không muốn nài ép. Có một phương án thú vị khác, đó là tiếp Fedor (Emelianenko), nhưng trận đấu đó sẽ chỉ diễn ra ở hạng 205 pound (Light Heavyweight)."

"Tương tự với Rampage. Rampage từng nói sẽ thượng đài với tôi bất kể giá nào. Cứ xuống 205 pound đã, rồi nói sau."

Trước đây Jackson từng thách đấu Ortiz, nhưng Ortiz đã từ chối do quan hệ bạn bè giữa hai người. Có vẻ giờ đây Ortiz lại quyết định dẹp tình bạn sang một bên để chấp nhận trận đấu đó. Điều duy nhất Ortiz yêu cầu là con số 205 pound.

"Tôi đã là một võ sĩ ở hạng 205 pound trong suốt 19 năm, và tôi sẽ không thay đổi cân nặng của mình," Ortiz nói. "Tôi hiểu cách cơ thể tôi hoạt động. Tôi sẽ thi đấu tốt nhất ở 205 pound, cân nặng đó là vừa đẹp để tôi không bị ì ạch."

"Dù là Fedor hay Rampage hay ai đi nữa thì trận đấu cũng sẽ diễn ra ở 205 pound."

Ortiz vs. Emelianenko dự kiến sẽ thu hút rất đông sự chú ý của fan MMA

Vấn đề là cả hai đối thủ dự kiến của Ortiz đều khó có khả năng cắt cân. Trong trận đấu gần đây nhất với Satoshi Ishii, 'Rampage' Jackson cho biết anh không đời nào cắt được xuống 205 pound. Emelianenko thậm chí chưa bao giờ xuất hiện tại Light Heavyweight. Anh đã và vẫn luôn là một huyền thoại hạng Heavyweight.

Tito Ortiz, năm nay đã 41 tuổi, thì không có hứng thú mạo hiểm với một đối thủ đô to hơn mình.

"Tôi là một võ sĩ Light Heavyweight. Tôi biết đâu là giới hạn của mình. Tôi sẽ không chấp nhận một trận đấu quá mạo hiểm cho sức khỏe của tôi."

"Nếu tăng cân, mức tăng tối đa của tôi là khoảng 220 - 225 pound. Fedor là một gã đô con 240 - 245 pound. Như đã nói, tôi biết đâu là giới hạn của mình. Chỉ cần bất cứ ai xuống 205 pound chúng tôi sẽ đấu."

Khi được hỏi về khả năng cho một trận catchweight với Fedor, Ortiz ngần ngừ một lát trước khi gật đầu nói "có thể":

"Vấn đề duy nhất là cân nặng. Hợp đồng giữa tôi và Bellator cho phép tôi được hưởng mức lương như nhau trong mỗi trận đấu, dù tôi đánh với Fedor, Rampage, hay một gã cù bơ cù bất nào đó ngoài đường."

"Điểm tốt là Bellator "thả" cho chúng tôi tự dàn xếp các trận đấu với nhau. Như vậy chúng tôi có thể phần nào quyết định ai sẽ đánh với ai và ở đâu."

Trận đấu gần đây nhất của Ortiz (găng xanh) là với Liam McGeary (găng đỏ) tại Bellator 142

Về thời điểm tái xuất trên sàn đấu, Ortiz chưa thể chắc chắn nhưng anh mong mình sẽ xuất hiện trở lại trước năm 2017:

"Chắc khoảng 1-2 tháng nữa. Tôi cần gặp (chủ tịch Bellator) Scott Coker trước khi quyết định. Dù sao đi nữa tôi cũng sẽ sẵn sàng để thượng đài nếu họ cần tôi."