Tony Ferguson đã vắng mặt kể từ khi đối đầu với Anthony Pettis tại UFC 229 hồi cuối năm ngoái, cùng lúc đó Khabib Nurmagomedov và Conor McGregor sinh chuyện dẫn tới án phạt cấm thi đấu, đẩy top đầu Lightweight UFC vào trạng thái "đóng băng"

"Vì tôi là nhà vô địch nên tôi là kiểu người hay bị chống đối và ép phải chấp nhận một trận đấu vì lợi ích nào đó," Tony Ferguson phát biểu một cách khó hiểu trên trang cá nhân. Trong khi đó, trang Sherdog cũng đưa ra lời nhận định rằng "Tony Ferguson sẽ tiếp tục ngừng thi đấu trong một thời gian, có vẻ như lý do bắt đầu từ phía gia đình anh - nơi nhà cựu vô địch Lighweight UFC đã có một cô vợ và đứa con."

Kế đến, đích thân Chủ tịch Dana White cũng đã chính thức khẳng định: "Tony Ferguson đang gặp rất nhiều vấn đề cá nhân và tạm thời không thể theo kịp cuộc chiến Lightweight UFC. Tôi mong rằng mọi thứ sẽ sớm ổn lại."

Dù không tỏ ra khó chịu nhưng rõ ràng Chủ tịch Dana White đang rất cần Tony Ferguson có thể thi đấu, nhất là khi Khabib Nurmagomedov sẽ ôm đai vô địch ngồi yên cho tới tận tháng 7 để chờ hết án phạt, còn Conor McGregor cần một trận đấu nhẹ nhàng để quay lại tái đấu. Tony Ferguson là kèo đấu quá "đắng" và nếu có thêm một trận thua nữa, sự nghiệp Conor McGregor rất có thể sẽ "đi bụi". 

Không thiếu võ sĩ để Tony Ferguson đối đầu ngoài hai cái tên kể trên, nhưng vấn đề đau đầu nhất của Lightweight UFC đó là chính Ferguson cũng đang - và sẽ còn.bên lề cuộc chiến.