Umar Nurmagomedov đang trong hành trình đáp ứng sự kỳ vọng của khán giả khi anh là em họ của cựu vô địch Khabib Nurmagomedov. Tay đấm sinh năm 1996 đã giành chiến thắng áp đảo trong cả 4 trận đấu tại UFC. Thế nhưng, sự kỳ vọng đó đang đứng trước một nguy cơ. 

Kể từ khi vào UFC, Umar đã 4 lần phải rút lui khỏi những trận đấu được lên lịch sẵn. Cơ hội đáng tiếc nhất bị bỏ lỡ khi Umar không thể có mặt trong trận đấu với Top 3 hạng gà (bantamweight) Cory Sandhagen vào tháng 8 năm ngoái.

Điều đó khiến Umar phải chấp nhận thượng đài với một đối thủ trái ngược hoàn toàn về thứ hạng: tân binh Bekzat Almakhan đang sở hữu con số 17 thắng - 1 thua. Dù vậy, Umar hiểu rằng đây là thử thách anh không được phép xem nhẹ.

"Tôi không hề nghĩ rằng đây sẽ là một trận đấu dễ dàng với tôi và tư duy tập luyện cũng không như thế. Tôi tập rất căng như thể đánh trận tranh đai vậy. Tôi gần như không ngủ. Về đối thủ của tôi, đó là một cơ hội lớn, cậu ấy chắc sẽ thể hiện tốt. Chúng ta sẽ xem kết quả ra sao vào cuối tuần này." 

Trước một trận đấu "mất nhiều hơn được" khi bản thân đang xếp thứ 13 tại bantamweight, Umar Nurmagomedov đang tự đặt mình vào vị trí của một cái tên có hành trình đến suất tranh đai cũng khó khăn không kém, Merab Dvalishvili.

"Mọi người nói rằng "Cậu ta không đánh bại ai cả". Tôi đã thắng cả 4 trận tại UFC, điều đó không hề tệ. Bao nhiêu võ sĩ bắt đầu được như vậy? Tôi không muốn mình là một tên khốn lải nhải rằng mình đang đứng đầu. Tôi đang nói về một võ sĩ tới UFC, nghiền nát mọi đối thủ, đó là lý do họ nên được đấu với một võ sĩ mạnh. Nhưng giống như cách Merab nói, làm sao tôi có thể đánh bại ai đó nếu họ không chấp nhận trận đấu." 

Umar Nurmagomedov và Bekzat Almakhan sẽ thượng đài tại UFC Fight Night 238 ngày Chủ Nhật 2/3 tới đây. Dù không xuất hiện trong trận đấu chính, cuộc so tài của Umar chắc chắn vẫn sẽ nhận được sự chú ý bởi thành tích 16 trận toàn thắng của anh hiện tại.