Sáng nay, giám đốc điều hành Cơ quan Phòng chống Doping Hoa Kỳ (USADA) Travis Tygart đã xác nhận ngày 1/1/2024 sẽ đánh dấu thời điểm chấm dứt hợp tác với UFC, kết thúc hành trình 8 năm giữ sự trong sạch cho giải MMA lớn nhất hành tinh của cơ quan này.

Nguyên nhân của sự chia ly này, không gì khác ngoài việc tái xuất của Conor McGregor trong thời gian vừa qua. USADA luôn khẳng định tay đấm người Ireland không thể là ngoại lệ với điều kiện tối thiểu 6 tháng trong chương trình với 2 mẫu thử chất cấm âm tính để có thể thi đấu.

"Chúng tôi đã nói rõ với UFC rằng Conor không thể là ngoại lệ. Thật không ngay, hiện tại chúng tôi không rõ UFC có tôn trọng thỏa thuận đó hay không vì từ 1/1/2024, USADA không còn tham gia vào Chương trình Chống Doping của UFC, dù cho hai bên đã họp để gia hạn hợp đồng từ tháng 5 vừa qua."

"Chúng tôi thấy thất vọng thay các võ sĩ UFC, những người đang có hợp đồng độc lập dựa vào những tiêu chuẩn vàng để bảo vệ sự công bằng của họ trong lồng bát giác. Động thái của UFC gây nguy hiểm cho những tiến bộ to lớn đã đạt được dưới sự định hướng của USADA."

Sự việc này một lần nữa cho thấy những ưu ái vô cùng đặc biệt mà UFC dành cho Conor McGregor. Theo kế hoạch, siêu sao người Ireland sẽ quay lại võ đài vào cuối năm 2023 để đối đầu cùng Michael Chandler, sau khi cả hai làm huấn luyện viên tại chương trình The Ultimate Fighter 31.

Tuy nhiên, việc Conor không có được sự đặc cách của USADA khiến kế hoạch này đổ bệ. Tới hôm thứ Hai vừa qua, "The Notorious" mới chính thức nộp đơn xin trở lại chương trình kiểm soát chất cấm, thứ giờ đây có lẽ không còn quan trọng khi mối hợp tác giữa UFC và USADA sẽ kết thúc sau chưa đầy hai tháng nữa.

USADA được chọn làm cơ quan giám sát, kiểm tra chất cấm theo Chương trình Phòng chống Doping UFC từ năm 2015. Kể từ đó tới nay, hàng loạt sự vụ về chất cấm bị phát giác đã khiến giải đấu phải xoay sở tìm kiếm những cái tên thay thế.

Nổi tiếng nhất trong gia đoạn USADA - UFC chắc chắn là việc Jon Jones - một trong những ngôi sao lớn nhất giải đấu bị phát hiện dùng chất cấm ngay đầu năm 2015 trước sự kiện UFC 182. Liên tiếp từ sau UFC 197, UFC 214 và UFC 200, Jon Jones đều lĩnh án cấm thi đấu, tước danh hiệu do dương tính. 

Các trường hợp nổi tiếng khác có thể đề cập tới Anderson Silva, Nick Diaz, TJ Dillashaw,... đều là những nhà vô địch, ngôi sao lớn của giải đấu từng dính án cấm thi đấu. Ngoài ra, việc USADA tiến hành kiểm tra chất cấm đã khiến những võ sĩ từng có phong độ cao như Johnny Hendricks, Alistair Overeem, Vitor Belfort,... lần lượt chứng kiến thành tích đi xuống trước khi tuyên bố giải nghệ hoặc chia tay giải đấu.

Để nói về sự khắt khe của quy trình kiểm tra từ USADA, các võ sĩ phải liên tục cập nhật nơi ở, sẵn sàng lấy mẫu máu, nước tiểu bất kì thời điểm nào được yêu cầu. Thậm chí, có những võ sĩ phải thực hiện tới 24 mẫu trong 1 tháng như Jiri Prochazka - nhà cựu vô địch hạng bán nặng người CH Séc đã khiến anh phải bày tỏ nỗi bức xúc với báo chí.

Chia sẻ về vấn đề này, cựu vô địch hạng nhẹ Anthony Pettis - người hiện đang thi đấu cho giải PFL tin rằng UFC vẫn có thể tìm ra phương án thay đổi, chí ít mang tới sự thoải mái hơn cho võ sĩ. 

"Tôi nghĩ hầu hết các võ sĩ đều thích điều này. Chúng tôi là võ sĩ, sẽ di chuyển rất nhiều, tập luyện ở những nơi khác nhau, nếu không cập nhật vị trí, chúng tôi có thể bị cấm thi đấu. Đó là những thứ nhỏ nhặt nhưng tôi tin có cách để làm tốt hơn. USADA là một công ty lớn, nhưng tôi tin vẫn có cách khác để làm điều đó." - Anthony Pettis chia sẻ.

Không chỉ Anthony Pettis, những cái tên khác đang gắn bó với UFC cũng đưa ra quan điểm.

"Các bạn rồi sẽ thấy những siêu võ sĩ sớm thôi." - Demetrious Johnson, cựu vô địch hạng ruồi với 11 lần bảo vệ đai liên tiếp chia sẻ.

"Vậy là các võ sĩ sẽ được tiêm steroids từ tháng 1 đúng không." - Võ sĩ hạng gà (bantamweight) Brian Kelleher đặt câu hỏi.

"Cuối cùng thì vụ này có ý nghĩa như thế nào với các võ sĩ đây." - Billy Quarantillo chia sẻ.

"Giờ tôi xóa ứng dụng cập nhật vị trí cho USADA được rồi chứ." - Ramiz Brahimaj thắc mắc.

Màn chia tay của UFC với USADA chắc chắn sẽ tạo ra nhiều luồng dư luận. Với giới võ sĩ, Chương trình Phòng chống Doping của UFC vẫn còn đó, vậy nó sẽ hoạt động như thế nào tiếp theo? Có sự công bằng giữa các võ sĩ dùng và không dùng?. Với những khán giả, liệu họ có thể chứng kiến những màn thể hiện cuồng nhiệt, bạo liệt hơn nữa nếu quy trình chất cấm không được thực hiện nghiêm ngặt?