Sự xuất hiện của Khalil Rountree Jr ở UFC 307 bị nhiều khán giả nhận định là không hề xứng đáng, khi anh vừa phải nhận án đình chỉ thi đấu do dương tính chất cấm. Thế nhưng, chủ tịch Dana White có lý do để đặt "Ngựa chiến" vào thế đối đầu với đương kim vô địch hạng bán nặng Alex Pereira. 

Lối đánh Muay Thái có phần bạo lực của Rountree Jr là thứ được cho sẽ mang đến một trận đôi công mãn nhãn, giúp khán giả tạm quên đi hai trận đấu chậm rãi ở UFC 306. Tuy nhiên, có vẻ như HLV John Wood của Rountree Jr lại nghĩ đến một kịch bản khác.

"Đó sẽ là như vậy, một trận đánh đứng, tôi tin là như thế. Nhưng tôi cũng cho rằng Pereira sẽ thực hiện một cú vật với Khalil, cậu ta sẽ là người phá vỡ cuộc chơi trước và phải cố gắng để kéo Khalil xuống sàn." - HLV John Wood tự tin khẳng định.

Một tay đánh đứng thượng hạng như Alex Pereira tìm cách vật đối phương? Chắc chắn đó là tuyên bố đầy sự xem thường chủ nhân hạng bán nặng. Bởi chỉ khi lép vé trước những màn đổi đòn chát chúa, một võ sĩ đánh đứng mới cố gắng kéo đối thủ xuống sàn đấu như một phương án an toàn.

"Đó thực sự là điều cậu ta từng làm trong quá khứ, chúng tôi sẽ không làm thế đâu. Khalil có thể làm vậy, vì chúng tôi không bỏ qua việc tập wrestling. Tôi chỉ nghĩ Alex sẽ làm thế trước, và cũng rất sốc nếu trận đấu này đi hết 5 hiệp, sẽ có người phải co cụm lại tìm cách phòng thủ."  

Hiện tại, Khalil Rountree Jr đang sở hữu 5 trận thắng liên tiếp với 4 pha knockout kỹ thuật - lý do khiến huấn luyện viên John Wood có sự tự tin tuyệt đối với người học trò. Dù rằng, trận thắng điểm duy nhất trong số trên là một kết quả tranh cãi trước Dustin Jacoby - kickboxer từng bị Alex Pereira hạ gục trong quá khứ. 

Về phía Alex Pereira, anh đã đến địa điểm tổ chức UFC 307 là thành phố Salt Lake, bang Utah - nơi có độ cao hơn 1800 mét so với mực nước biển để thích nghi với môi trường tại đây. Trước đó, UFC đã tổ chức những sự kiện ở những nơi có độ cao lớn như Utah hay Mexico City, và đều chứng kiến nhiều võ sĩ không thể quen được với không gian thi đấu khác biệt.