UFC 303 chứng kiến sự thay đổi gấp khi Alex Pereira và Jiri Prochazka tái đấu, thay thế khi Conor McGregor chấn thương không thể thượng đài cùng Michael Chandler.

Trận thứ chính (Co-Main Event) cũng có thay đổi, Jamahal Hill cũng không thể góp mặt ở trận đấu với Carlos Ulberg - tay đấm người New Zealand sẽ đối đầu Anthony Smith. Trận thứ chính mới được công bố là màn so tài giữa Top 3 hạng lông Brian Ortega và tay đấm người Brazil vừa gia nhập Top 15 - Diego Lopes. 

Lopes mới chỉ có 4 trận tại UFC, nhưng ba chiến thắng chóng vánh ngay hiệp 1 đã giúp anh có được cơ hội nhảy hạng cực lớn. Tuy nhiên, trận đấu tới còn mang ý nghĩa đặc biệt với võ sĩ sinh năm 1994: tìm ra Nhu thuật gia giỏi nhất hạng cân.

"Tôi nghĩ nếu trận đấu được đưa xuống sàn, anh ta là đai đen, tôi cũng đai đen và chúng tôi có đủ kĩ năng để vô hiệu hóa đối phương, nhưng cũng là lúc để kiểm tra điểm mạnh của cả hai. Tôi hoàn toàn tự tin đây là trận đấu để tìm ra ai là Nhu thuật gia hay nhất hạng cân."

"Tôi vẫn còn nhớ khi vào UFC và leo hạng, rất nhiều người hỏi về trận đấu này. Không chỉ hiện tại mà cả trong tương lai để xem Nhu thuật của ai giỏi hơn. Đây là một cơ hội tốt, sự kiện pay-per-views, giữa International Fight Week, một trận thứ chính - quả là thời điểm tuyệt vời đề xem ai cừ hơn. Đó sẽ là một trận chiến thực thụ." 

Brian Ortega là học trò của Rener Gracie - một trong những thành viên của gia tộc Gracie danh tiếng, anh từng hạ 3 đai đen Nhu thuật Brazil (BJJ) bằng các đòn siết ở UFC. Thậm chí, biệt danh "T-City" cũng đến từ đòn khóa tam giác (Triangle choke) của anh.

Trong khi đó, Diego Lopes chính là huấn luyện viên dạy Nhu thuật của ĐKVĐ hạng ruồi nữ - Alexa Grasso. Trình độ của anh từng được thể hiện trong trận đấu với Movsar Evloev tại UFC 288. Dù để thua trên bảng điểm, Lopes đã khiến Evloev gặp nhiều khó khăn với 4 lần đưa võ sĩ bất bại người Nga vào các đòn siết. 

"Chúng tôi có phong cách khá giống nhau: đòn tay uy lực, boxing tốt và jiujitsu cũng tốt. Anh ấy là võ sĩ có trình độ đánh nằm cao và cho thấy sự tiến bộ, tôi cũng vậy. Tôi là một Nhu thuật gia đang phát triển kĩ năng đôi tay của mình. Đây sẽ là một trận đấu giữa hai lối đánh tương đồng." 

"Ai có chiến thuật tốt nhất sẽ giành chiến thắng. Chúng tôi chỉ có hai tuần thôi, không quá nhiều để xây dựng chiến thuật. Trong trại huấn luyện, bạn sẽ lên kế hoạch và điều chỉnh nó. Nhưng hai tuần nhanh quá, tôi lại thích như thế. Tôi không muốn một trận đấu dễ dàng, phải là những trận khó nhất, và Ortega chính là đối thủ như vậy."

UFC 303 sẽ diễn ra vào sáng Chủ Nhật ngày 30/6 theo giờ Việt Nam. Webthethao.vn sẽ cập nhật cách xem trực tiếp và kết quả các trận đấu tới quý vị độc giả.