Sean O'Malley đang đứng trước mục tiêu "một mũi tên trúng hai đích" khi đối mặt Marlon Vera tại UFC 299 cuối tuần này. Nếu thành công đánh bại "Chito", anh sẽ có trận bảo vệ đai đầu tiên ở vương triều mới, bên cạnh việc đòi lại món nợ thất bại duy nhất trong sự nghiệp.

Trở lại năm 2020, Sean O'Malley lúc đó đang là ngôi sao được UFC đưa lên từ chương trình Dana White's Contender Series. Dù vậy, cú đá thấp của Marlon Vera đã mở đường cho chấn thương của O'Malley bùng phát, khiến "Sugar" nhận pha knockout kĩ thuật đau đớn. 

Nhưng giờ đây, sau 3 năm trôi qua, O'Malley lại ở thế cửa trên khi đang sở hữu đai vô địch. Điều đó khiến anh có đủ tự tin để khiến tất cả quên đi thất bại năm xưa.

"Tôi không nghĩ quá nhiều về trận đó, nó không ảnh hưởng nhiều đến tôi ngoài việc đây là một trận đấu lớn. Lúc đó, tôi đã rất tự tin và để hắn ta sút vào chân mình, tôi bị trẹo mắt cá rồi ngã xuống để hắn tung chỏ. Nếu có điều gì rút ra được từ trận đó, chính là việc tôi nhanh hơn hắn ta."

Điểm thú vị trước trận tái đấu tại UFC 299, chính là việc cả Sean O'Malley và Marlon Vera đều để lộ một số điểm yếu trong các trận đấu gần đây. 

Với Marlon Vera, trận thua điểm trước Cory Sandhagen là minh chứng rõ nhất cho thấy "Chito" gặp vấn đề với việc khởi động trận đấu chậm, khiến cho đối phương có cơ hội khai thác. Thậm chí, tân vương còn cho rằng Vera không còn cơ hội phát triển.

"Hắn tới cực hạn rồi, còn tôi chắc chắn xuất sắc hơn hắn ta. Tôi sẽ lên đài và làm nốt công việc đáng lẽ phải hoàn thành từ năm 2020. Hắn ta có thể rất hay, lì lợm, nhưng như thế là chưa đủ, tôi nhanh hơn, toàn diện và chính xác hơn."

"Tôi đã chuẩn bị mọi thứ cho 25 phút sắp tới, sẵn sàng ra khỏi võ đài với những cơn đau, nhưng thực tế, tôi chỉ cần 3 hiệp để cho hắn ta ngủ trên đài mà thôi. Ba năm trôi qua, liệu hắn có tiến bộ được không, hãy cùng xem vào cuối tuần này."