Vào ngày 10/3 tại UFC 299, Dustin Poirier sẽ bước vào trận đấu với tài năng đang lên hạng Benoit Saint Denis. Cả hai sẽ so tài trong trận thứ chính (Co-Main Event) của sự kiện.

Trước thềm cuộc đối đầu, người ta đã nhắc lại một con số đáng nể của "The Diamond": trong vòng 8 năm từ 2016 đến 2024, anh là võ sĩ duy nhất luôn nằm trong Top 15 của hạng nhẹ - nơi vốn được coi là "bể cá mập" với sức cạnh tranh khủng khiếp nhất UFC. 

Bước sang tuổi 35, độ tuổi mà người ta vẫn nhắc tới như thời điểm đáng ngại với những võ sĩ hạng nhẹ, Poirier nhận nhiệm vụ như bất kỳ lão tướng nào cũng phải thực hiện: tiếp nhận thử thách từ các võ sĩ mới nổi. Dù vậy, Poirier có lý do để tự đặt bản thân mình vào một rủi ro lớn đến vậy.

"Thực sự đây là lúc tôi kiểm tra bản thân mình, để xem tôi còn có thể làm điều này nữa hay không. Chàng trai này (Saint Denis) còn trẻ, khát khao và đang trong chuỗi thắng, kết thúc sớm cả 5 đối thủ gần nhất của cậu ta. Điều đó lại càng kích thích bản thân tôi tự ném mình vào ngọn lửa này hơn. Chỉ có thể mới khiến tôi thấy mình đang nỗ lực hết sức, và đó cũng là kiểu võ sĩ mà tôi muốn đấu: luôn tìm cách thể hiện sự can đảm và kết thúc trận đấu." 

Vào thời điểm hiện tại, Poirier thừa nhận bản thân không còn quá quan tâm tới những kế hoạch dài hơi, khi mà anh đã có hai cơ hội tranh đai nhưng đều thất bại. Thậm chí, tay đấm sinh năm 1989 cũng không phủ nhận sẽ từ giã võ đài nếu thấy đây là quyết định phù hợp.

"Trận đấu nào cũng có thể là trận cuối. Tôi đã 35 rồi, đây sẽ là trận đấu thứ 30 của tôi tại UFC, vậy nên trận nào cũng vậy thôi." - Poirier chia sẻ.

Benoit Saint Denis hiện đang giữ vị trí thứ 12 tại hạng nhẹ, một con số không đáng để Poirier phải chấp nhận đánh đổi. Nhưng với 5 màn thể hiện ấn tượng từ 2022 tới nay, tay đấm người Pháp đã được các ông chủ UFC trao cho cơ hội.

Trên thực tế, ngoài Michael Chandler đang chờ đợi Conor McGregor trở lại, những cái tên nằm trong Top 5 đều đã và đang nhận thách thức từ thế hệ mới. Justin Gaethje đã vượt qua được Rafael Fiziev, Charles Oliveira cũng chuẩn bị đón tiếp Arman Tsarukyan, Dustin Poirier không có lý do gì để đặt mình ngoài cuộc chơi đó.