Sức nóng của UFC 297 phần nào đã "giảm nhiệt" khi Dricus Du Plessis và Sean Strickland xuất hiện trong đoạn video chào hỏi thân mật trước thềm sự kiện. Khán giả ngay lập tức hướng về vụ xô xát tại UFC 296 là một vở kịch được đạo diễn. 

Trong cuộc họp báo trước sự kiện, Sean Strickland đã tiết lộ về tin nhắn đã gửi cho Du Plessis. Câu chuyện được tay đấm người Nam Phi xác nhận lại với truyền thông.

"Tin nhắn có nội dung như này "Nghe này, điều đó đã xảy ra, tôi xin lỗi vì đã nói về anh và huấn luyện viên của anh, chúng ta phải bán trận đấu và nếu có điều gì đi qua ranh giới mà anh muốn tôi rút lại, tôi xin lỗi. Tôi sẵn sàng thu lại những điều đó, xóa bài đăng." 

"Tôi cảm giác đây không phải một hành động tốt, nhưng anh ấy đã nhắc về điều đó. Tôi sẽ không nói về vụ này với truyền thông vì nó đã xảy ra 5 tuần trước. Đó không phải kiểu của tôi. Tôi thực sự ngạc nhiên vì anh ấy công khai việc đó, dù sao tôi cũng không có ý định chỉ trích anh ấy."

"Anh ấy cũng nói về việc sẽ rút lại những gì không nên nói, và cũng nói rằng nếu tôi tiếp tục mang chuyện tuổi thơ của anh ấy lên, "Tôi sẽ giết và hủy hoại cuộc sống của anh theo cách của tôi, trước khi chúng ta bước lên đài", anh ấy đã nói như thế. Chính xác từ ngữ là những thế. Tôi nghĩ rằng "Ổn thôi, mọi chuyện có vẻ nghiêm trọng". Tôi thấy buồn vì điều đó và nhắn lại "Nghe này, không có anh nói ảnh hưởng đến tôi hết." 

"Tôi là võ sĩ có tâm lý vững nhất thế giới, bạn có thể nói bất cứ thứ gì mình muốn. Nhưng tôi sẽ không nói về tuổi thơ của anh nữa, đó là những gì sẽ xảy ra."

UFC 297 sẽ chứng kiến trận bảo vệ đai đầu tiên của Sean Strickland dưới cương vị nhà vô địch hạng trung. Khi những lời khiêu khích trước sự kiện giờ đây không còn là yếu tố bất ngờ, khán giả chắc chắn sẽ chỉ tập trung vào yếu tố chuyên môn - lĩnh vực mà cả hai đã vượt qua những tay đánh đứng xuất sắc nhất của hạng cân.