Buổi tuyển chọn Dana White’s Contender Series tuần 4 mùa 5 sáng nay chứng kiến hai tay đấm gốc Việt hiếm hoi đối đầu nhau trên sàn MMA, Steven Nguyễn và Theo Rlayang – võ sĩ người dân tộc Êđê hiện đang tập luyện tại California.

Trước trận đấu, Steven Nguyễn được đánh giá cao hơn hẳn bởi thể hình và kinh nghiệm thi đấu. Tay đấm sinh năm 1993 có 8 trận đấu chuyên nghiệp, 7 thắng 1 thua ở các giải đấu uy tín là Legacy Fighting Alliance và Evolution Fighting Championship.

Trong khi đó, Theo Rlayang dù đang giữ chuỗi 6 trận toàn thắng, 3 cú knockout và 1 chiến thắng khóa siết, lại không được tin tưởng khi anh có thể hình tương đối khiêm tốn với chiều cao 1m67, so với thể hình 1m80 vượt trội của Steven Nguyễn.

Bước vào trận đấu, Steven Nguyễn cho thấy ngay chênh lệch thể hình giữa hai bên ảnh hưởng tới cục diện đối đầu.

Anh liên tục có những cú chọc trái và đá cao khiến Theo Rlayang đối phó rất vất vả. Bất lợi về cự li khiến Rlayang phải sử dụng các đòn phá trụ hòng giảm khả năng di chuyển của đối phương, tạo cơ hội cho những cú móc.

Tuy nhiên, Steven Nguyễn vẫn giữ được nhịp đấu ở mức phù hợp, liên tục ghi điểm nhờ các đòn tay và nắm giữ lợi thế suốt 3 hiệp đấu. Sự tích cực của anh khiến Rlayang càng trở nên bất lực trong việc phòng thủ trước sải tay dài của Steven Nguyễn.

Kết thúc trận đấu, Steven Nguyễn thắng điểm đồng thuận với tỉ số 29-27, 29-27 và 30-26, điểm số chênh lệch nhất trong 4 trận thắng điểm của buổi đấu sáng nay.

Tuy nhiên, dù áp đảo là vậy, nhưng theo nhận định của chủ tịch Dana White, ông vẫn muốn Steven Nguyễn có thêm thời gian thử thách trước khi có được cơ hội tiến vào UFC.

Đây là lần thứ hai Steven Nguyễn thất bại trong việc tìm kiếm cơ hội ở Dana White’s Contender Series. Ở mùa giải 2019, anh dừng bước khi để thua knockout trước Aalon Cruz sau một tình huống gối bay. Đáng tiếc, dù có trận thắng trong ngày trở lại, Steven Nguyễn vẫn không thể trở thành tân binh giải MMA lớn nhất hành tinh.

Ngược lại, cả 4 võ sĩ có chiến thắng trong buổi đấu sáng nay là AJ Dobson, Michael Morales, Kleydson Rodrigues và Victor Martinez đều giành được hợp đồng với UFC.