Đối đầu tại UFC on ESPN 42, hai tay đánh đứng hay nhất hạng bán trung Stephen Thompson và Kevin Holland đã được thỏa nguyện sau những trận thua trước các đô vật hay tay khóa siết trước đó.

Trong những hiệp đầu tiên, Holland với thể hình cộng lối đánh đầy tự tin nhờ những cú phá trụ hay đấm tay phải, đã nhiều lần đưa được võ sĩ Karate người Mỹ vào thế khó. Anh cũng là người có pha đánh choáng đối thủ trước tiên trong trận đấu. Ngoài ra, Kevin Holland có tới hai tình huống kéo được Stephen Thompson xuống sàn nhưng không quyết định tận dụng chúng.

Tuy nhiên, sự tự tin lẫn fairplay của Kevin Holland đã phải trả giá. Việc trao cho một striker xuất sắc như Thompson có không gian đánh đứng đã khiến thế trận dần xoay chiều ở các hiệp sau.

Stephen liên tiếp có những tình huống lên chân sở trường ghi điểm tốt trước đối thủ. Các tổ hợp đòn 1-2 của lão tướng người Mỹ cùng những cú liverkick - đòn đá chân trái vào gan đã khiến đối thủ choáng váng.

Sự cố xảy ra khi Holland phát hiện chấn thương tay khi hết hiệp 3, đó cũng là nguyên nhân chính khiến anh phải chấp nhận bỏ cuộc cuối hiệp 4 khi dính thêm hàng loạt đòn đá rất nặng từ Thompson.

VIDEO Kevin Holland bỏ cuộc trước Stephen Thompson:

Chiến thắng nhờ kinh nghiệm và một phần từ sự tự tin của đối thủ giúp Stephen Thompson giữ được một vị trí trong Top 10 hạng bán trung, đồng thời lấy lại cảm giác thắng trận sau 2 trận thua trước các đô vật hay nhu thuật gia như Gilbert Burns, Belal Muhammad trước đó.

Ở tuổi 39, lối di chuyển, đòn tay và đòn đá của Stephen Thompson vẫn thể hiện được đẳng cấp trước đối thủ trẻ hơn tới 9 tuổi như Kevin Holland. Võ sĩ Karate người Mỹ vẫn là cái tên vô cùng khó chịu cho bất cứ ai muốn vượt qua thử thách đánh đứng của anh khi tiến vào nhóm các võ sĩ đang đứng đầu hạng bán trung.