Ngoài trận đấu được cả giới MMA đánh giá rất cao giữa Mateusz Gamrot và Arman Tsarukyan, UFC on ESPN 57 còn chứng kiến một màn trình diễn khó có thể ấn tượng của "Nomad" Shavkat Rakhmonov. 

Bước vào cuộc chiến với Neil Magny ở hạng bán trung, Rakhmonov sở hữu bảng thành tích mà bất kì khán giả khó tính nào cũng phải quan tâm: 15 trận toàn thắng (8 knockout, 7 submission). Và con số này tiếp tục được kéo dài ở lần ra sân thứ tư của anh tại UFC.

Mặc cho những nhận định đầy tự tin sẽ "thống trị" Rakhmonov trên sàn đấu, chính Neil Magny mới là người trải qua cảm giác bị đối phương vần vũ trong cả trận.Võ sĩ người Kazakhstan chỉ cần hai cú vật chia đều cho hai hiệp để giành quyền kiểm soát sàn đấu lên tới... 9 trên 10 phút. Để dễ hình dung, trước khi bị kết liễu ở 4 phút 58 giây hiệp 2, Neil Magny không thể đứng nghiêm chỉnh trên đôi chân của mình quá một phút đồng hồ. 

VIDEO Shavkat Rakhmonov đánh bại Neil Magny bằng đòn siết máy chém (guillotine choke):

Đánh bại đối thủ trong Top 10 hạng bán trung, vị trí của Shavkat Rakhmonon chắc chắn sẽ cải thiện rất nhiều với Top 15 như hiện tại. 

8 knockout, 8 submission, thành tích hoàn hảo cùng lối đánh không để lộ điểm yếu khiến Rakhmonov tiếp tục được đem lên bàn cân với một tài năng khác đang thăng tiến rất nhanh: Khamzat Chimaev.

So về con số thành tích, Rakhmonov không hề kém cạnh "Sói xám" (11 thắng, 6 knockout, 4 submission). Dù vậy, những gì võ sĩ Kazakhstan thể hiện vẫn thiếu chút "điên loạn" so với những gì Chimaev đã làm được. Đối thủ đáng giá nhất Rakhmonov đã đánh bại cho tới lúc này cũng chỉ là Neil Magny, một võ sĩ còn kém xa cả về trình độ lẫn danh tiếng với Gilbert Burns - bại tướng gần nhất của Khamzat Chimaev. 

Tuy nhiên, chính trận đấu với Gilbert Burns cũng để lại những "điểm trừ" khi đem Chimaev và Rakhmonov lên bàn cân. Được quảng bá rầm rộ từ 2020, Chimaev mang trên mình áp lực phải hủy diệt mọi đối thủ, lý do phần nào cho lối đánh nhiều cảm xúc, bộc lộ điểm yếu trong trận đấu thắng nhọc nhằn trước Burns.

Cách xây dựng hình ảnh trái ngược của Rakhmonov với Chimaev cũng thể hiện qua lối đánh. "Nomad" hiếm khi nào cho thấy sự vội vã - dù tỉ lệ kết thúc sớm của anh vẫn rất cao: hạ gục 9 đối thủ chỉ trong một hiệp, và chỉ một lần duy nhất phải đánh tới hiệp 3. Đặc biệt hơn cả, cho tới nay chưa một đối thủ nào khiến Shavkat Rakhmonov thực sự rơi vào một tình huống nguy hiểm đáng kể.

Dĩ nhiên, để so sánh Shavkat Rakhmonov và Khamzat Chimaev ở hiện tại còn quá sớm. Mấu chốt vẫn nằm ở những bài kiểm tra mà hai bên phải đối mặt. Chimaev sau lần gặp Gilbert Burns đã để lộ những điểm yếu khi phải đối đầu với một tay đấm đẳng cấp tranh đai vô địch. Với Rakhmonov, Neil Magny vẫn là một thử thách quá dễ dàng với anh cho vị trí Top 10.

Sau chiến thắng ngày hôm qua, Shavkat Rakhmonov đã gọi tên Stephen Thompson (#7) và Jorge Masvidal (#8). Hai striker người Mỹ đều là những cái tên đáng giá để anh tăng cường danh tiếng, tuy nhiên về khả năng chống grappling, đây dường như vẫn là những thử thách không quá khó khăn với Rakhmonov. Dựa trên những gì đã thể hiện, những grappler toàn diện như Sean Brady (15-0) hay Gilbert Burns có thể là bài kiểm tra xứng đáng hơn cho Shavkat Rakhmonov.