Sean Strickland đã mở màn năm 2024 bằng một kết quả không thể đáng buồn hơn: thất bại trong trận bảo vệ đai đầu tiên, trong sự kiện lớn đầu tiên trong năm. 

Dù vậy, "Tarzan" biết rằng anh có được sự ủng hộ của chủ tịch Dana White sau sự kiện, khi ông trùm của UFC cũng công nhận anh xứng đáng chiến thắng. Điểm khiến võ sĩ người Mỹ không hài lòng chính là việc anh chưa từng xuất hiện trong các cuộc thảo luận về tái đấu.

"Đây là vấn đề nè, tôi đã thắng. Dana White nói tôi thắng, Joe Rogan cũng nói tôi thắng, ta đều biết tôi đã thắng." 

"Ngay cả Dricus cũng muốn tái đấu, tôi cũng muốn, hãy giành lấy chiếc đai như một người đàn ông. Hắn biết hắn Chúa đã ban cho hắn ân huệ đó, hãy đấu một lần nữa và định đoạt điều này như một người đàn ông."

"Tôi không muốn nói quá nhiều về UFC, tất cả những gì họ làm là bảo tôi ngậm miệng lại. Nhưng hãy để tôi nói với các bạn rằng: Tôi xứng đáng tái đấu và nếu họ không cho tôi cơ hội đó, họ không cùng phe với chúng ta nữa."

Cơ hội tranh đai hiện tại đang xuôi về Israel Adesanya, người vốn đã lên lịch thượng đài với Dricus Du Plessis tại UFC 293. Giờ đây, giải đấu dường như muốn tổ chức lại trận này, như để hoàn tất những cuộc tranh cãi giữa đôi bên.

Dricus Du Plessis đã từ chối ý tưởng thượng đài tại UFC 300 vì muốn bình phục hoàn toàn chấn thương sau khi lên ngôi. Trước thông tin này, Strickland cho rằng Du Plessis không cần tự thúc ép bản thân như vậy.

"Tại sao tôi phải bắt đầu một trại huấn luyện khi còn chấn thương nếu tôi là nhà vô địch? Tôi là nhà vô địch và tôi có quyền đấu khi mình sẵn sàng. Israel Adesanya đang ảo tưởng rằng mình vẫn trên ngôi vương khi thực tế hắn không như vậy."