Trước UFC 294, thông tin người chiến thắng trận Khamzat Chimaev vs. Kamaru Usman có cơ hội tranh chức vô địch hạng trung đã được CEO Dana White đề cập. Lúc này, rất nhiều khán giả tin rằng màn trình diễn hoàn toàn vượt trội nhờ wrestling của Chimaev đã giúp anh có được vị trí đó.

Sean Strickland, nhà đương kim vô địch hạng trung vừa lên ngôi lại hoàn toàn không ủng hộ ý tưởng này. Theo "Tarzan", Chimaev mới chỉ đáp ứng một phần các yêu cầu của trận đấu tranh đai.

"Thứ duy nhất tôi thích ở Chimaev là hắn ta chịu "bán" trận đấu. Vì lý do nào đó, người ta có thể thích hoặc không thích hắn, tôi không biết. Với tôi, hắn là một tấm séc đáng giá vì chịu quảng bá trận đấu. Mọi người trả tiền để xem, nhưng hắn chưa giành được vị trí tranh đai đâu."

"Chúng ta phải nhìn vào sự thực là hắn chịu làm điều đó với các trận đấu. Tôi sẽ đánh với một kẻ trong 5 hiệp, và hắn thì chưa xứng. Mới thắng được một võ sĩ hạng bán trung không có nghĩa hắn được quyền tranh đai."

Khamzat Chimaev đã thực hiện thành công 4 trên 12 cú vật lên Kamaru Usman, với tổng thời gian kiểm soát lên tới 7 phút 16 giây cùng một nỗ lực siết cổ đối thủ. Với những gì đã làm được, "Sói xám" một lần nữa chứng tỏ Wrestling của mình là thứ mà các đối thủ ở hạng trung phải dè chừng.

Lúc này, ngoài Khamzat Chimaev, Top 1 Dricus Du Plessis đang là cái tên xứng đáng có được vị trí đối đầu với nhà vô địch nhất, khi anh vừa có chiến thắng knockout kĩ thuật trước cựu vương Robert Whittaker. Hiện tại, tay đấm người Nam Phi đang sở hữu chuỗi 6 trận toàn thắng kể từ khi gia nhập giải đấu.

Cuộc cạnh tranh cơ hội chạm trán Sean Strickland ở hạng trung đang thú vị hơn bao giờ hết, khi ngoài Dricus Du Plessis, không ai thực sự có thể khiến khán giả hứng thú theo dõi như Khamzat Chimaev. Lựa chọn giờ đây chỉ phụ thuộc vào CEO Dana White cùng các đồng sự cho tương lai của hạng cân này.