Rạng sáng ngày 7/11, CEO UFC Dana White đăng tải thông tin về ba sự kiện lớn đầu năm 2024 cùng những trận bảo vệ đai quan trọng.

Nhà vô địch nhận nhiệm vụ đầu tiên trong năm mới không ai khác ngoài "Tarzan điên" Sean Strickland. Nhà đương kim vô địch hạng trung sẽ bảo vệ danh hiệu trước đối thủ Dricus Du Plessis tại sự kiện UFC 297 ngày 21 tháng 1 theo giờ Việt Nam ở thành phố Toronto, Canada. 

Sean Strickland đang thăng hoa trên đỉnh cao với chuỗi 3 trận thắng liên tiếp, bao gồm việc đánh bại cựu vương Israel Adesaya tại sự kiện UFC 293, trận đấu mà "Tarzan" đã hoàn toàn áp đảo Adesanya trên chính sở trường striking của đối thủ.

Strickland và Adesanya từng được bàn về phương án tái đấu tuy nhiên nhà cựu vô địch người Nigeria đang muốn tạm nghỉ thượng đài một thời gian, khiến UFC quyết định đẩy lựa chọn người đang ở vị trí Top 1 hạng trung - Dricus Du Plessis.

Dricus Du Plessis (20 thắng, 2 thua MMA) đang duy trì chuỗi 6 trận thắng thắng tại UFC. Ở lần thượng đài gần nhất, võ sĩ người Nam Phi đã knockout cựu vương Robert Whittaker để vươn lên vị trí Top 1, đồng thời chắc chắn một suất tranh đai trong tương lai.

Cuộc đối đầu giữa Strickland và Du Plessis có thể khiến một số khán giả hụt hẫng, khi "Sói xám" Khamzat Chimaev cũng là người được CEO Dana White hứa một vị trí tranh chức vô địch.

Dù vậy, trận đấu đã được công bố tại UFC 297 cũng hấp dẫn không kém khi cả Strickland và Du Plessis đều được biết tới với khả năng đánh đứng, đặc biệt là những kĩ thuật Boxing vô cùng uy lực và khó lường. 

Hiện tại, UFC 297 đang được chuẩn bị thêm một số trận đấu. Dự kiến nhà cựu vô địch hạng bán nặng Jan Blachowicz và Aleksandar Rakic sẽ có màn tái đấu cũng ở sự kiện này.