Trong một phát biểu gần đây, khi được phóng viên hỏi về khả năng giành đai vô địch ở hạng bantamweight của huyền thoại Jose Aldo, Khabib Nurmagomedov đã để lại bình luận nhận về nhiều phản ứng tiêu cực từ cộng đồng MMA thế giới. Nhà cựu vô địch hạng nhẹ UFC cho rằng Jose Aldo rất khó để trở lại đỉnh cao: 

“Aldo đánh với Munhoz ư, hãy để anh ấy đấu với Petr Yan theo cách tương tự và ta có thể nói anh ấy trở lại đỉnh cao."

"Anh ấy đã che đầu và chờ trọng tài dừng trận đấu. Điều đó chứng tỏ bạn không ở đỉnh cao phong độ nữa. Nếu bị đánh, và còn tỉnh táo, và không bảo vệ bản thân, với tôi đó là dạng võ sĩ kiếm tiền, họ lên sàn và kiếm tiền."

"Một nhà vô địch thực thụ luôn nỗ lực với bất kì ai, không quan tâm tới tiền, dĩ nhiên đó là khía cạnh quan trọng nhưng anh ta có tinh thần chiến đấu. Không đời nào Aldo trở lại đỉnh cao lần thứ hai. Tôi đã trải qua điều đó và hiểu tất cả."

Bình luận có phần khắc nghiệt từ Khabib khiến Jose Aldo – một trong những nhà vô địch vĩ đại nhất lịch sử MMA thế giới cũng cảm thấy bị xúc phạm. “Scarface” mới đây đã phản bác lại khi nói về việc Khabib đã từ bỏ sự nghiệp quá sớm để tránh thua cuộc.

“Những gì Khabib nói khiến tôi thấy không được tôn trọng. Tôi không rõ tại sao cậu ta coi nhẹ chiến thắng của tôi trước Pedro Munhoz. Khabib nói rằng tôi đã “xong” và tôi không còn cơ hội trở thành nhà vô địch.”

“Cậu ta nhớ tới trận tôi thua Petr Yan, thua cuộc là một phần của môn thể thao này. Khabib cũng sẽ thua sớm hay muộn nếu cậu ta không bỏ chạy quả sớm khi trở thành nhà vô địch. Khabib và tôi vốn chẳng có vấn đề gì cả.” – Jose Aldo bức xúc.

“Tôi từng được đề nghị thay thế Tony Ferguson, nhưng cậu ta từ chối. Cậu sẽ nhận ra việc giải nghệ sẽ là sai lầm và giờ cậu lại cố phủ nhận những võ sĩ kì cựu khác.”

“Trong 10 tới 20 năm, tôi sẽ không hề hối tiếc bất cứ điều gì, bởi tôi thi đấu tại đây, bây giờ và Khabib sẽ phải tự hỏi mình: “Nếu mình tiếp tục thi đấu, liệu mình có thể là võ sĩ giỏi nhất mọi thời đại?”, câu hỏi đó sẽ gặm nhấm từ từ cậu ta từ trong tâm.”

Một lần nữa, điểm trừ trong sự nghiệp của Khabib Nurmagomedov được nhắc lại. Kể từ sau khi lên ngôi vô địch năm 2018, “Đại bàng Dagestan” chỉ có thể 3 trận bảo vệ đai trước khi tuyên bố giải nghệ. 

So với những nhà vô địch trước đây như Anderson Silva, Jon Jones, Demetrious Johnson, Georges St Pierre hay Jose Aldo, con số trên không thể so sánh được với triều đại của những cái tên đã trở thành huyền thoại. Số lần giữ danh hiệu sau khi lên ngôi khiến Khabib không được ủng hộ với danh xưng "The Greatest Of All Time" (GOAT - Vĩ đại nhất mọi thời đại), thậm chí khi so sánh với người tiền nhiệm BJ Penn, người gần đây đã nói về kĩ năng và lý do rút lui sớm của Khabib. 

Dù đã có thời điểm xuống dốc trước đây, Jose Aldo đã thể hiện được phong độ của mình vẫn đủ tốt để cạnh tranh với các võ sĩ ở bantamweight. Và việc tiếp tục leo hạng, có suất tranh đai tiếp theo chính là lời phản bác hiệu quả nhất của Aldo với Khabib Nurmagomedov.