Fight Night 196 sẽ là lần thứ hai liên tiếp, Paulo Costa được dẫn đầu một sự kiện tại UFC. Đây vốn là một sự ưu ái với tay đấm người Brazil sau khi anh có những bất đồng với giải đấu về vấn đề thù lao. Tuy nhiên, hành động mới đây từ "The Eraser" chắc chắn sẽ khiến uy tín của anh giảm đáng kể. 

Trong buổi họp báo trước thềm trận đấu với Marvin Vettori cuối tuần này, Paulo Costa đã thẳng thừng thông báo anh sẽ không thể cắt về mức cân của hạng trung (185lbs, 83kg). 

"Mức cân hiện tại của tôi vào khoảng 96kg (211lbs). Quản lý Wallid Ismail của tôi đã nói với quản lý Ali Abdelaziz của Marvin Vettori, rằng trận đấu sẽ không thể diễn ra ở mức 185lbs, chúng tôi phải đánh ở hạng cân khác mà tôi cũng chưa rõ." - Costa nói.

Chưa dừng lại ở thông báo sẽ quá cân, Costa khẳng định anh sẽ tìm mọi cách để thượng đài. Trở ngại chỉ nằm ở việc Marvin Vettori có muốn thi đấu với bất lợi về cân nặng như vậy hay không. 

"Tôi vẫn nghĩ trận đấu sẽ diễn ra. Trừ khi cậu ta không muốn đánh với tôi, có thể chúng tôi sẽ đánh ở hạng 195lbs, nhưng tôi nghĩ nếu đánh ở 205lbs (mức cân của hạng bán nặng, light-heavyweight) thì sẽ thú vị hơn rất nhiều." 

"Một trận đấu bùng nổ là thứ tôi muốn đem lại, có thể cậu ta cũng muốn vậy, khi mà cả hai nặng hơn, thì những cú knockout sẽ đến dễ hơn nhiều... Tôi không quan tâm tới cân nặng của cậu ta, kể cả cậu ta có lên 225lbs cũng chả sao, vấn đề phải chọn được hạng cân thích hợp mà thôi. " - Tay đấm người Brazil nói về viễn cảnh có thể xảy ra. 

Trước sự việc này, Vettori tin rằng Costa nên tìm cách cắt cân xuống nữa để trận đấu có thể diễn ra, đồng thời cho rằng việc quá cân có thể là dấu hiệu tâm lý với đối thủ. 

"Thật khó để phủ nhận suy nghĩ đó. Dù sao, tôi cũng không nên để tâm tới nó. Tôi chỉ mong hắn ta sẽ thể hiện phiên bản tốt nhất. Và tôi sẽ hạ hắn theo cách tồi tệ nhất, đó là những gì trong đầu tôi ngay lúc này." 

"Dĩ nhiên, cuối cùng tôi vẫn sẽ đấu với hắn ta. Có điều chúng ta cũng cần phải tỏ ra chuyên nghiệp chút chứ, còn hắn ta thì không." - Võ sĩ người Italia bình luận.

Hiện tại, UFC vẫn chưa đưa ra bất kì thông báo nào trước sự việc trên. Hai quản lý Wallid Ismail và Ali Abdelaziz vẫn đang làm việc để chọn ra phương án thống nhất nhằm tiến hành trận đấu. 

Trong một diễn biến bên lề, hai võ sĩ đã tạm thời đồng ý phương án để trận đấu diễn ra ở hạng 195lbs (87,75kg). Tuy nhiên, các thỏa thuận vẫn cần có sự đồng ý của giải đấu và được giám sát bởi Ủy ban Thể thao bang Nevada. 

Đây không phải lần đầu tiên Paulo Costa gặp vấn đề cân nặng ở UFC. Trong trận đấu với Yoel Romero tại UFC 241 năm 2019, tay đấm người Brazil là một trong số những võ sĩ bị cảnh báo do cắt cân quá sâu. Anh đã giảm 14,9% khối lượng cơ thể từ thời điểm kiểm tra, tức từ 213,8lbs để cắt xuống 186lbs nhằm đạt mức cân yêu cầu.