Sự việc bắt đầu khi Adesanya không giấu giếm sự quan ngại về khả năng cơ quan chức năng sẽ tiến hành kiểm tra doping cho Paulo Costa ở Brazil. Paulo Costa kể từ khi đặt chân đến UFC đã nổi tiếng với thể hình vạm vỡ rắn chắc. Tuy là một võ sĩ hạng trung, nhiều người còn cho rằng thể hình của Costa to ngang ngửa với nhiều võ sĩ hạng nặng tại UFC.

Năm 2019, sau trận đấu với Yoel Romero, giới chuyên môn mới tá hỏa khi phát hiện ra rằng Costa đã tăng đến 12,5kg chỉ đúng 1 ngày sau khi cân ký. Điều này làm dấy lên nhiều lo ngại về khả năng võ sĩ này đã lạm dụng cả về các biện pháp cắt cân lẫn tăng cân cấp tốc hòng chiếm lợi thế. Đó cũng chính là lý do khiến Adesanya phải quan ngại trong trận đấu sắp tới với Costa.

Không thèm xoa dịu tình hình, Costa tuyên bố thẳng thừng trên twitter: "Không may cho mày rồi Adesanya, USADA (cơ quan chống doping của Mỹ) sẽ không bao giờ đến Brazil để kiểm tra tao cả. Mày chết chắc rồi con trai."

Dù chưa từng bị bắt quả tang vì chất cấm, nhiều nhà chuyên môn đã một mực đánh giá rằng Costa là một võ sĩ lạm dụng steroid. Việc Costa vẫn an toàn đến là do anh đang ở Brazil, quốc gia có chất lượng kiểm tra doping võ sĩ khá thấp và nổi tiếng là dễ bị mua chuộc. Có vẻ như Costa sẽ chiếm được một lợi thế lớn trong trận đấu trước Adesanya.

Israel Adesanya vs Paulo Costa sẽ diễn ra vào ngày 27 tháng 9 tại sự kiện UFC 253.