Cuối tháng 4 vừa qua, ONE Championship công bố bản hợp đồng với Takeru Segawa - siêu sao kickboxing người Nhật Bản, với mục tiêu thâu tóm những tên tuổi của làng võ thuật Châu Á về với giải đấu có trụ sở tại Singapore. 

Takeru được đánh giá là một trong các võ sĩ kickboxing xuất sắc nhất của Nhật Bản trong 10 năm trở lại đây. Biệt hiệu "The Natural Born Crusher" (Máy nghiền xương bẩm sinh) cùng lối đánh máu lửa đậm chất kickboxing/karate Nhật Bản giúp Takeru có tới 10 lần giữ chức vô địch giải đấu K-1 danh giá nhất ở đất nước mặt trời mọc. Thành tích hiện tại của anh là 41 trận thắng, 3 trận thua và bất bại tại sàn K-1 trong suốt 7 năm liền.

Sự xuất hiện của Takeru tại ONE Championship khiến khán giả nghĩ ngay tới việc giải đấu đang muốn củng cố lực lượng ở hạng cân 60kg - vốn đang được thống trị bởi các tay đấm tới từ Thái Lan và Châu Âu. 

Chưa cần tới lời đề nghị thượng đài từ chủ tịch ONE Chatri Sityodtong, "Người sắt" Rotang Jitmuangnon - đương kim vô địch Muay Thái hạng 60kg, người đang thử sức với hàng loạt trận Kickboxing đã lên tiếng muốn đấu với tài năng người Nhật Bản.

"Tôi biết anh ta trước vì anh ta từng đấu với một đối thủ của tôi. Tensin Nasukawa. Sau khi Tenshin tuyên bố giải nghệ khỏi Kickboxing, tôi và Takeru trở thành kèo đấu rất hay. Chúng tôi có thể đấu cả hai thể thức Muay Thái và Kickboxing, lối đánh của chúng tôi cũng giống như. Tôi tin trận đấu này sẽ thực sự thú vị với những người hâm mộ đang nóng chờ nó." - Rodtang mở lời trước.

"Tôi sẽ để anh ta chọn, nếu tôi chọn Muay Thái hay MMA, anh ta có thể nói rằng mình không quen với luật đấu. Vì thế, tôi để anh ta chủ động, tôi sẵn sàng với mọi luật thi đấu." 

"Bất lợi thuộc về tôi nếu đánh Kickboxing, bộ môn anh ta đã dùng cả đời để thượng đài, nhưng nếu anh ta không cẩn trọng, những cú đấm chết chóc của tôi sẽ hạ anh ta. Luật lệ không quan trong ở đây.

Mục tiêu của Rodtang Jitmuangnon hiện tại không còn nhiều trên sàn Muay Thái. Anh từng được xếp cặp đấu với nhà đương kim vô địch sàn Kickboxing người Thái Lan - Superlek Kiatmuu9 nhưng màn so tài đã bị hủy bỏ sau đó. Sự xuất hiện của Takeru Segawa sẽ biến cuộc cạnh tranh ở hạng 60kg Kickboxing trở nên thú vị hơn trong năm 2023.