Tại UFC 257, Conor McGregor đã tự nhận sai lầm của bản thân trong cách tiếp cận trận đấu với Dustin Poirier, đó là coi đối thủ như tiền đề cho trận đấu Boxing với Manny Pacquiao.

Chính điều này dẫn đến việc, anh hoàn toàn lạ lẫm với những cú phá trụ từ Dustin Poirier – ngón đòn mà “Kim cương” rất hiếm khi sử dụng, nhưng chủ ý này lại có hiệu quả. Đây cũng là đề tài được nhắc tới nhiều nhất sau trận đấu.

Tuy nhiên, trong một video nhận định về trận tái đấu tại UFC 264, huấn luyện viên MMA kì cựu Firas Zahabi từ Tristar Gym (nơi đào tạo những võ sĩ như Georges St-Pierre, Rory MacDonald…) cho rằng: chính “Boxing” của Conor cũng gặp vấn đề.

“Conor có cơ hội rất lớn. Đầu tiên, cậu ấy cần loại bỏ những cú phá trụ (từ Dustin). Thứ hai, cậu ấy cần đánh như trước đây, 10 tới 20 cú đánh uy lực và chính xác, không nhiều hơn”.

“Khi Conor đánh giống như một boxer, các boxer có xu hướng tung nhiều đấm hơn, họ muốn tăng số lượng. Họ cần đấm trúng nhiều hơn đối thủ, họ đang chơi một trò chơi tính điểm. Tôi nghĩ rằng Conor cần xóa bỏ suy nghĩ đó.”  – Firas Zahabi tin rằng Conor nên lựa chọn chất lượng thay vì số lượng.

Nếu so sánh trực tiếp lại kịch bản với hai trận đấu cùng Nate Diaz, đây là lập luận có thể hiểu được.

Đầu tiên, ra đòn là mất thể lực, bài học trong trận đấu đầu tiên với Nate Diaz vẫn còn đó. Conor rõ ràng là người tung ra nhiều đòn, chính xác hơn – đặc biệt là các đòn tay. Nhưng một khi không knockout được đối phương, chính Conor mới là người mất thể lực.

Trong trận đấu với Dustin Poirier, điều này cũng lặp lại ở hiệp đầu tiên. Conor tấn công vào đầu hiệu quả hơn (12 đòn so với 8 của Dustin Poirier).

Nhưng bù lại, Dustin kéo được Conor vật nhau với mình trong hơn nửa thời gian hiệp một. Có thể, những cú hích vai, ép đài của Conor cho thấy anh không kém cạnh về khả năng xử lý ở sát lồng. Nhưng liệu sự tiêu hao thể lực cho những pha giao tranh như này, có phải điều Conor muốn? Rõ ràng là không.

Chưa kể, 9 cú phá trụ của Dustin Poirier, đã xuất hiện và đóng vai trò “ẩn mình” rất tốt cho những gì xảy ra trong hiệp 2.

Thời gian gần đây, những lời kêu gọi “mang Conor phong cách Karate trở lại” ngày một nhiều hơn. Lối đánh uyển chuyển, kiểm soát cự li và lựa chọn đòn đánh chí mạng khi cần thiết trước kia – từng knockout chính Dustin Poirier tại UFC 278 được nhắc lại. Hình ảnh của một “tay bắn tỉa” tỉ mỉ cũng là điều Firas Zahabi muốn nói về cơ hội thắng của Conor.

“Cậu ấy chuyên kết liễu đối thủ, không phải thắng tính điểm. Cậu ấy có thiên phú để làm điều đó, và cần bước vào trận đấu này với tâm lý “Mình không được để trận này kéo dài”. Kiểu đánh dài hơi chính là điều Poirier có ưu thế.”

“Conor có 25 phút để làm điều đó, điều khiển nhịp độ trận đấu và tung ra những cú chí mạng, một là chí mạng, hai là thất bại.” – Zahabi khẳng định.

Chắc chắn, Conor McGregor sau UFC 257 đã nhận ra bản thân đã, đang và sẽ phải đối mặt với điều gì, anh cần xử lý những gì và thay đổi ra sao?

Khán giả có thể chứng kiến một màn hồi sinh ngoạn mục như Conor đã làm tại UFC 202, hay một trận đấu áp đảo toàn bộ như UFC 205 trước Eddie Alvarez. Tất cả sẽ được giải đáp khi trận đấu thứ 3 cùng Dustin Poirier tại UFC 264 ngày 11 tháng 7 tới.