Vài ngày trước, đoạn video từ kênh truyền hình UFC tiếp Pháp phát sóng tại Canada nhắc về hai trận bảo vệ đai giữa Ilia Topuria trước Max Holloway, Sean O'Malley trước Merab Dvalishvili tại UFC 306 đã được lan truyền, khiến người hâm mộ không khỏi nô nức.

Tuy nhiên, phóng viên Ariel Helwani - tay săn tin kỳ cựu nhất làng MMA lại cho rằng điều này không đúng sự thật: "Chưa bao giờ có kế hoạch để hai trận đấu đó trở thành tâm điểm ở The Sphere (nơi sẽ diễn ra UFC 306). Tôi nghĩ đó là một sai lầm và nó lại được lan truyền quá rộng rãi."

"Kế hoạch (tại The Sphere) chắc chắn là Alexa Grasso. Ngoài ra, Sean O'Malley vs. Merab Dvalishvili cũng nằm trong kế hoạch, chỉ là chưa chính thức mà thôi." 

"Max Holloway và Ilia Topuria nhiều khả năng sẽ diễn ra vào ngày 5 tháng 10 tại Utah. Cặp đấu giữa Julianna Pena và ĐKVĐ Raquel Pennington có thể được thêm vào đó. Arman Tsarukyan và Islam Makhachev sẽ đấu vào cuối tháng 10 tại Abu Dhabi."

"Sau đó, bạn sẽ có Jon Jones và Stipe Miocic và tháng 11. Cuối cùng, hi vọng là Conor McGregor sẽ đối đầu với Michael Chandler vào tháng 12, ngày 14."

Có thể thấy, nhận định của Ariel Helwani rõ ràng là phương án "khả thi hơn" với tình hình võ sĩ cũng như các nhà vô địch của UFC hiện tại. Cho đến lúc này, các trận đấu tâm điểm từ UFC 306 (tháng 9) cho tới cuối năm vẫn chưa được công bố. Tuy nhiên, chúng ta vẫn có thể hình dung lộ trình đó như sau:

• UFC 306: Ngày 14 tháng 9 năm 2024, tại The Sphere ở Las Vegas, Nevada — Sean O'Malley đấu với Merab Dvalishvili , Alexa Grasso bảo vệ đai.
• UFC 307: Ngày 5 tháng 10 năm 2024, tại Salt Lake City, Utah — Ilia Topuria đấu với Max Holloway , Raquel Pennington đấu với Julianna Pena
• UFC 308: Ngày 26 tháng 10 năm 2024, tại Abu Dhabi, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất – Islam Makhachev vs. Arman Tsarukyan 2
• UFC 309: Ngày 9 tháng 11 năm 2024, tại Madison Square Garden ở New York — Jon Jones đấu với Stipe Miocic
• UFC 310: Tháng 12 năm 2024 tại Las Vegas, Nevada — Conor McGregor đấu với Michael Chandler

Không chỉ với UFC, đây cũng là một lộ trình có thể thỏa mãn được kỳ vọng của người hâm mộ với những cái tên danh tiếng nhất của hiện tại đều sẽ quay trở lại. Những ngôi sao sẽ gánh vác tương lai gần của giải đấu như Islam Makhachev, Ilia Topuria, Sean O'Malley đang trong giai đoạn sung sức và sẽ trở lại sớm. Trong khi đó, những tượng đài như Jon Jones và Conor McGregor sẽ cần nhiều thời gian hơn để chuẩn bị sau chấn thương.