Tại UFC 297 ngày 21 tháng 1 tới đây, Sean Strickland (28-5 MMA, 15-5 UFC) sẽ có trận bảo vệ đai vô địch hạng trung đầu tiên tiên trước Dricus Du Plessis (20-2 MMA, 6-0 UFC). Trận đấu đang nhận sự chú ý sau vụ xô xát của hai bên ở UFC 296.

Thế nhưng, một nhân vật "vừa cũ vừa mới" ở hạng trung, Khamzat Chimaev đã "nhắc khéo" nhà vô địch về những gì anh phải chuẩn bị, không chỉ có Du Plesiss.

"Hắn ta nên sợ hãi. Tôi sẽ tìm đến hắn. Chúng tôi muốn một số người đang trải qua thời kỳ khó khăn cảm thấy hạnh phúc hơn một chút, tất cả những người Hồi giáo đang dõi theo chúng tôi. Tôi và Khabib, tất cả các võ sĩ Đạo hồi khác, Belal Muhammad nữa, đều biết rằng những đứa trẻ muốn được như chúng tôi, chúng muốn trở nên mạnh mẽ."

"Chúng tôi sẽ cố gắng trở thành một tấm gương tốt cho chúng. Sean Strickland và tất cả những võ sĩ khác, họ nên sợ hãi chúng tôi. Chúng tôi không chỉ đánh vì bản thân, mà còn vì cộng đồng đạo Hồi." 

"Strickland sẽ phải đối mặt với một võ sĩ giỏi, Du Plessis. Và nếu hạ được gã này, chắc chắn chúng tôi sẽ gặp nhau. Giờ chúng ta chỉ cần chờ ai sẽ thắng trận đó và lấy chiếc đai mà thôi." - Khamzat Chimaev khẳng định đầy tự tin.

Trong một bài đăng mới đây, Khamzat Chimaev cho biết mình phải xử lý chấn thương ở tay phải, cũng như điều trị triệu chứng cảm cúm trong bệnh viên. Dù vậy, "Sói xám" vẫn khẳng định mình có thể trở lại với 100% sức mạnh trong mùa hè năm nay.

Ngoài ra, tay đấm gốc Chechnya cũng cho biết cựu vô địch Israel Adesanya đã từ chối trận đấu với mình, khiến UFC quyết định trao cho anh cơ hội chạm trán người chiến thắng trận tranh đai giữa Sean Strickland và Dricus Du Plessis. 

Trong trận đấu gần nhất với Kamaru Usman tại hạng trung ở UFC 294, Khamzat Chimaev đã phá vỡ hoàn toàn hình tượng "vua phòng thủ" của nhà cựu vô địch hạng bán trung.  Anh thực hiện thành công 4/12 cú quật ngã với thời gian kiểm soát lên tới 7 phút để giành chiến thắng tính điểm đa số. 

Trước đó, tại hạng trung, Khamzat Chimaev đã có hai chiến thắng ở hạng trung trước John Phillips và Gerald Meerschaert từ năm 2020. Đặc biệt, "Sói xám" chỉ mất 17 giây để hạ gục đối thủ Gerald Meerschaerts.