Leon Edwards đã chính thức kết thúc thời kỳ của hai cái tên Kamaru Usman và Colby Covington luôn xuất hiện trong mọi trận tranh đai bán trung suốt 5 năm qua. Giờ đây, mục tiêu của "Rocky" nước Anh là tạo ra một triều đại của riêng mình với những đối thủ mới.

Bo Nickal - tân binh hạng trung chuẩn bị thượng đài tại UFC 300, đô vật từng giành HCV Wrestling U23 Thế giới đã nhận định về hai cái tên đã và đang được đặt cạnh nhà vô địch: Khamzat Chimaev và Islam Makhachev. 

"Tôi nghĩ rằng họ (Chimaev và Makhachev) có thể khiến anh ấy vất vả. Nếu Khamzat trở lại, đó chắc chắn sẽ là một trận đấu khó khăn. Islam cũng vậy nhưng trận đó sẽ sít sao hơn." - Nickal nhận định.

"Tôi cảm giác nếu là Khamzat, anh ta có thể dễ dàng đánh bại Leon. Còn khi Islam lên hạng, dù là võ sĩ hạng nhẹ khá to lớn nhưng Leon cũng vậy. Leon có thể đánh đứng. Colby (Covington) lại có thể ghìm anh ấy xuống sàn, nhưng Leon cũng rất bình tĩnh. Islam không hoàn toàn là một grappler. Anh ấy rất thích đánh đứng với mọi đối thủ."

Từng thi đấu tại hạng bán trung, Khamzat Chimaev đã được kỳ vọng sẽ trở thành vị vua mới cho đến khi anh không đáp ứng được vấn đề về cân nặng. Dù vậy, việc đánh bại cựu vương Kamaru Usman tại hạng trung, trong trận đấu ở UFC 294 đã khiến nhiều khán giả tin vào cơ hội vô địch của anh nếu đảm bảo được sức khỏe ở hạng cân cũ. Bởi dù sao cho đến nay, người làm khó được Leon Edwards vẫn chỉ có Kamaru Usman với những ngón vật đầy áp lực của mình.

Trái lại, Islam Makhachev từng là bạn tập khi Leon Edwards đến American Kickboxing Academy tập luyện. Cú đá chân trái của cả hai cũng được cho là bắt đầu được sử dụng nhiều từ giai đoạn này. 

Sau khi chứng kiến Leon Edwards đánh bại Colby Covington, Makhachev đã tự tin đăng lên mạng xã hội rằng mình có thể "đánh bại cả hai một cách dễ dàng". Mong muốn lên hạng cũng là điều đã được Islam Makhachev để ngỏ với UFC từ lâu.

Islam Makhachev vs. Leon Edwards là một trong những trận "super-fight" mà UFC có thể tổ chức trong tương lai. Dù vậy, hiện tại cả hai vẫn còn nhiều đối thủ mình cần đánh bại để bảo vệ được danh hiệu vô địch.