Jonathan Haggerty sẽ bảo vệ chức vô địch Muay Thái hạng 65kg (bantamweight) tại sự kiện ONE Championship 168 sáng ngày mai trước đối thủ anh từng chạm trán, Superlek Kiatmoo9.

Năm 2018, Haggerty từng để thua Superlek ngay trên quê hương Anh quốc ở cuối hiệp 2, khi trọng tài dừng trận đấu do vết thương anh phải nhận quá nghiêm trọng. Đa số khán giả đều tin rằng, Haggerty sẽ quyết tâm đòi lại món nợ này trong trận đấu tới.

Thế nhưng, Superlek cũng có lý do riêng để thi đấu quyết liệt hơn so với thường lệ.

"Haggerty luôn là một trong các đối thủ tôi muốn tái đấu kể từ trận đầu tiên năm 2018. Trận đấu bị trọng tài yêu cầu dừng lại, tôi thắng knockout kỹ thuật nhưng đám đông không hề vui. Rất nhiều tiếng la ó nói rằng tôi không xứng đáng thắng. Tôi muốn chứng tỏ mình vẫn có thể thắng dù trọng tài không dừng trận đấu." 

Trước đó, Haggerty đã tự tin tuyên bố sẽ kết thúc sớm trận tái đấu. Tay đấm người Anh đang vô cùng tự tin khi liên tiếp hạ gục huyền thoại Nong-O Gaiyanghadao và nhà vô địch MMA Fabricio Andrade. Còn Superlek cũng có lý do để lời phát ngôn đầy kiêu ngạo của đối thủ trở thành vô nghĩa.

"Cậu ta nói muốn hạ gục tôi trong một hiệp, nhưng đừng quên Superlek này chưa từng bị knockout. Đây sẽ là trận đấu tôi bung 100% sức, đánh ép sân ngay từ đầu. Người hâm mộ có thể biết tôi như một võ sĩ thiên về kỹ thuật, nhưng họ có lý do đề chờ đợi một trận đấu bùng nổ vào ngày thứ Bảy tới. Tôi sẽ tìm một cú knockout."

"Rủi ro tất nhiên sẽ cao, tôi có thể mất kỷ lục chưa từng bị knockout trong suốt sự nghiệp, nhưng tôi sẽ tìm kiếm nó. Tôi sẽ chơi tất tay trong trận này." 

"Haggerty có nhiều điểm mạnh: nhanh, bộ pháp tốt, kỹ thuật tốt với lực knockout đáng gờm. Cậu ta có rất nhiều ngón đòn, đang ở trong trạng thái đỉnh cao và tràn đầy sự tự tin. Tôi sẽ không nói về bất kỳ điểm yếu nào của cậu ta. Võ sĩ ở đẳng cấp này sẽ không có những thứ dễ nhìn ra như vậy. Tôi tin rằng vấn đề chỉ nằm ở thời điểm và cách khai thác, tôi sẽ tìm cách kết thúc trận này thật đẹp."

Superlek đã đánh bại rất nhiều đối thủ ở ONE Championship, đã có đai vô địch Kickboxing. Thế nhưng, trận thắng trước Rodtang đã không thể giúp anh có được danh hiệu Muay Thái đầu tiên vì lố cân. 

Giờ đây, "Máy đá" người Thái Lan đang đứng trước cơ hội thứ hai để mang về danh hiệu Muay Thái đầu tiên ở ONE Championship, với mục tiêu "hoàn thành" nốt những gì anh chưa thực sự có được ở lần chạm trán 6 năm về trước.