Theo các nguồn tin được xác nhận, cựu vô địch hạng trung Israel Adesanya sẽ sớm có ngày trở lại võ đài khi tiếp đón đối thủ Nassourdine Imavov. Trận đấu được chọn làm tâm điểm sự kiện ngày 1 tháng 2 năm 2025 tại Riyadh, Ả-Rập. 

Việc Israel Adesanya trở lại võ đài sớm như vậy không nằm trong dự đoán của nhiều khán giả. Hồi tháng 8 vừa qua, tay đấm người Nigeria đã thất bại trong trận tranh ngôi vương với đương kim vô địch Dricus Du Plessis, khi bị đánh bại bởi một đòn khóa cổ trong hiệp 4. Đây cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp Adesanya để thua hai trận liên tiếp, sau trận thua Sean Strickland hồi tháng 9/2023.

Thất bại trong hai trận tranh danh hiệu, dĩ nhiên Israel Adesanya phải quay trở về làm một "người thường". Cuộc đối đầu với Imavov là lần đầu tiên sau 6 năm, 12 trận đấu, tay đấm có biệt danh "The Last Stylebender" đánh một trận tranh thứ hạng.

Ở phía đối diện, Nassourdine Imavov đã có ba chiến thắng liên tiếp đều hoàn toàn thuyết phục. Võ sĩ người Pháp gốc Nga đang giữ vị trí thứ 5 tại hạng trung, một trận đấu với cựu vương là điều mong cầu còn không được. 

Xét về lối đánh, Imavov cũng có thiên hướng đánh đứng giống như Israel Adesanya, nổi bật với sự chính xác - thứ giúp anh có biệt danh "The Sniper" kể từ khi gia nhập UFC. 

Dĩ nhiên, bài kiểm tra với một trong những tay đánh đứng xuất sắc nhất hạng trung không phải điều gì dễ dàng với Imavov. Bởi dù thất bại trong hai trận đấu vừa qua, Adesanya vẫn luôn được xem là tay đánh đứng ở đẳng cấp cao. Cộng với hùng tâm muốn bảo vệ thứ hạng, thử thách ở UFC ngày 1 tháng 2 năm sau sẽ phân định vị trí của Imavov. 

UFC Fight Night ngày 1/2/2025 là lần thứ hai giải đấu có mặt tại Ả-Rập, kể từ sự kiện đầu tiên hồi tháng 6 vừa qua. Tính cả đêm đấu đó, các ông bầu Ả-Rập đã tham gia vào hai sự kiện của UFC, bao gồm bom tấn UFC 306. Do đó, ở lần thứ hai xuất hiện tại quốc gia Trung Đông, dàn võ sĩ mà chủ tịch Dana White mang đến hiện tại cũng tương đối chất lượng, với những cặp đấu đã được công bố. 

Ikram Aliskerov vs. Andre Muniz

Sergei Pavlovich vs. Jairzinho Rozenstruik

Hamdy Abdelwahab vs. Jamal Pogues

Shara Magomedov vs. Michael Page

Jasmine Jasudavicius vs. Mayra Bueno Silva