Giới Nhu thuật Brazil (Brazilian Jiujitsu, BJJ) chắc hẳn không xa lạ với cái tên Renzo Gracie, vị võ sư  huyền thoại đã đào tạo vô số huấn luyện viên, võ sĩ trong làng Nhu thuật nói riêng và MMA nói chung.

Nhận định về trận đấu chính tại UFC 254 giữa Khabib và Justin Gaethje, vị HLV 53 tuổi nghiêng hẳn sự ủng hộ của mình về phía nhà vô địch. Ông cho rằng áp lực cũng như lối đánh của Khabib vẫn là điều Gaethje chưa thể giải quyết.

“Đó sẽ là một trận đấu vô cùng thú vị. Tôi chưa nhìn thấy ai tập luyện như Khabib.” – Renzo Gracie nhận định khi xuất hiện trên podcast của cựu võ sĩ UFC Mike Swick.

“Cậu ấy theo đạo Hồi và thực hiện mọi thứ quy củ: hoàn toàn không rượu bia. Khabib tập trung vào rèn luyện bản thân, bám sát mọi mục tiêu và đặc biệt yêu thích việc thi đấu.Theo tôi, đây sẽ là trận đấu khó khăn dành cho Justin Gaethje. Gaethje nên thận trọng bởi một khi để Khabib tóm được, cậu ta sẽ nghiền nát bạn mới thôi.”

"Gaethje không thể tiếp cận Khabib như cái cách cậu ấy vẫn thường làm trong những trận đấu gần đây. Khabib có khả năng bám sát đối thủ, và sẽ rất khó để bạn có thể chống lại những áp lực đó.”  - Renzo cho rằng thói quen vào trận của Gaethje là điều cần thay đổi.

Trước Gaethje, Tony Ferguson là cái tên mang nhiều hi vọng nhất để hạ gục được Khabib. Sở dĩ như vậy bởi “Ông Kẹ” vốn sở trường ở khả năng Jiujitsu – đặc biệt trong những tình huống phản công khi bị đè xuống sàn, trái ngược lại với lối đánh áp lực từ trên như Khabib.

Dù vật, từ kinh nghiệm từng tập luyện chung với Khabib, Renzo tin rằng Khabib tinh thông Jiujitsu không kém gì các hảo thủ ở bộ môn này. Và sử dụng Jiujitsu cũng không thể đảm bảo chắc chắn chặn dusg được tay đấm người Dagestan.

“Thật sự rất khó, bởi nếu bạn không biết, Khabib cũng tập Jiujitsu rất nhiều. Khabib luôn đưa các đồng đội đi cùng mình, lúc nào cũng có 6, 7 người đi cùng Khabib và đừng quên, họ cũng là các võ sĩ chuyên nghiệp.”

“Tôi từng có cơ hội tập cùng với Khabib khi cậu ấy có trận đấu ở New York. Quả thực, đó là một võ sĩ vô cùng quyết tâm.” – Renzo cho biết.

Ngoài chuyên môn, yếu tố tinh thần cũng được Renzo Gracie nhắc đến  động lực của nhà vô địch. Dù chịu nỗi đau mất cha, nhưng những lần xuất hiện gần đây cho thấy anh đã hoàn toàn tập trung cho mục tiêu đã đề ra.

 “Cha của Khabib vừa qua đời, nhưng điều đó cũng mang tới cho Khabib một động lực để làm mọi thứ một cách tốt nhất. Sự mất mát đó sẽ là động lực đưa Khabib trở thành nhà vô địch tuyệt đối.” – Renzo chia sẻ.