Nhắc về "drama" của Khabib Nurmagomedov và Conor McGregor, chắc hẳn khán giả sẽ nhớ tới vụ tay đấm người Dagestan dằn mặt Artem Lobov - người bạn thân của Conor khiến "The Notorious" nổi điên và tạo nên vụ tấn công xe bus kinh hoàng trước UFC 223. 

Tuy nhiên, những bất đồng của hai cái tên này xuất hiện từ rất lâu trước đó. Khi mà Conor McGregor được UFC ưu ái trao suất tranh đai với Eddie Alvarez tại UFC 205 - vốn được dành cho Khabib trước đó. 

Chia sẻ trên podcast Hot Boxin' cùng Mike Tyson, Khabib đã nói về việc bị giành mất cơ hội tranh đai đầu tiên.

"Tôi thực sự rất bức xúc vì trận đấu này có một lịch sử dài. Họ gửi tôi hợp đồng đánh với Alvarez, tranh đai. Đầu tiên là đánh ở Canada, tôi kí. Rồi họ gửi kèm tên anh ta (Alvarez), tôi nhớ là đánh ở Madison Square Garden, tôi kí. Và lúc ấy tôi mới thắc mắc tại sao lại có 2 bản hợp đồng." - Khabib bắt đầu thuật lại sự việc.

"Rồi tôi ngó lên các trang truyền thông và thấy Conor sẽ đấu với Alvarez. Tôi nghĩ họ đã chơi mình, tôi nhắn tin cho Dana, "Này, tôi hiểu, nếu mấy người cho Conor trận này, tôi hiểu hắn ta là một sao bự." Khi ấy, tôi chưa có tên tuổi gì. "Mấy người dùng tôi để ép họ kí hợp đồng, tôi hiểu, nhưng tôi vẫn muốn đấu, cùng thời gian đó (UFC 205). Và sau đó họ nói sẽ tìm cho tôi một cái tên." 

Và phần còn lại chính là một đêm điên rồ tại UFC 205, Khabib từ cơ hội tranh đai lọt xuống Prelims Card - thẻ đấu khởi động ở sự kiện này bằng chiến thắng trước Michael Johnson, cùng màn phỏng vấn kinh điển sau đó. 

VIDEO Khabib bức xúc sau chiến thắng trước UFC 205: 

Trong khi đó, Conor McGregor thắng nhẹ nhàng Eddie Alvarez, trở thành võ sĩ đầu tiên giữ đai hai hạng cân cùng lúc trước khi tiến tới kèo đấu với Floyd Mayweather Jr năm 2017, đưa tên tuổi mình trở thành một ngôi sao toàn cầu. 

Dù rằng, Khabib bức xúc là có lý do, nhưng thật khó để giải đấu lựa chọn người chưa có tên tuổi lúc ấy để loại đi ngôi sao có khả năng tạo nên địa chấn như Conor. Đó là chưa kể, chính những thành tích ấn tượng của Conor McGregor thời điểm đó, đã giúp Khabib càng nhanh nổi tiếng hơn sau này lúc hai người chạm mặt.

Nếu Khabib đấu với Eddie Alvarez, liệu Conor có cơ hội giành 2 đai và có tư cách thách đấu với Floyd Mayweather? Việc UFC quyết định trao cơ hội cho Conor, tới nay vẫn được xem là quyết định chính xác để hoàn tất một năm 2016 thành công. 

Còn với riêng Khabib, dù không có được suất tranh đai từ 5 năm trước, anh vẫn đã hoàn thành hành trình bất bại của mình trên sàn MMA, có chăng, câu chuyện chỉ kéo dài thêm một chút mà thôi.