Trận đấu rất được mong chờ tại UFC 196 giữa Holly Holm, võ sĩ đang giữ đai hạng gà sau chiến thắng lịch sử trước Ronda Rousey tháng 11 năm ngoái, và Miesha Tate, người cũng có chuỗi thành tích ấn tượng với 4 chiến thắng liên tiếp kể từ lần thất bại trước Rousey năm 2014.

Holly Holm (áo đen) và Miesha Tate tại sự kiện UFC 196

Hiệp thứ nhất diễn ra căng thẳng, cả 2 chơi thăm dò, rình rập. Miesha Tate không cho thấy bất cứ sai lầm nào và phòng ngự thành công trước những cú đá ngang của Holm. Trận đấu chỉ thực sự bùng nổ ở hiệp 2. Tate tưởng như đã có thể kết thúc sớm trận đấu khi tận dụng sơ hở hiếm hoi của Holm để quật ngã đối thủ rồi sử dụng đòn khoá gây ra vô số khó khăn cho Holm. Tuy nhiên, kinh nghiệm giúp Holm xoay trở ở những thời điểm khó khăn nhất và cầm cự đến hết hiệp.

Holly Holm chơi tốt hơn ở hiệp 3. Võ sĩ 34 tuổi đã giữ được khoảng cách hợp lý và tận dụng lợi thế chiều cao, sải tay, sải chân thực hiện được nhiều cú đá cùng những pha lên gối ưa thích nhằm trúng mặt đối thủ. Trong khi đó, Tate kiên nhẫn chịu đựng và chờ đợi sai sót của Holm. Hiệp 4 tiếp tục là hiệp đấu tốt cho Holm khi cố đã tránh được những đòn vật ngã của đối thủ. Khả năng di chuyển linh hoạt của Holm thực sự khiến Tate thực sự lúng túng và chỉ còn biết đỡ đòn.

Bước sang hiệp quyết định, tưởng chừng lợi thế trong 2 hiệp trước đó sẽ giúp cho Holm đánh bại Tate nhưng không, chỉ một cú đấm trượt của Holm là đủ để Miesha Tate, với lối chơi rất bền bỉ và kiên trì, đã nắm lấy cơ hội vật ngã Holm lần thứ 2 Holm rồi nhanh chóng đưa nhà ĐKVĐ vào thế khóa cổ. Holm dù rất cố gắng nhưng lần này đã không còn khả năng chống cự khi hiệp 5 còn 2 phút nữa mới kết thúc.

Tuy vậy, nhà ĐKVĐ đã chiến đấu đến giây cuối cùng và không chịu tap-out (xin hàng). Trọng tài phải can thiệp khi Holm ngất đi và Tate giành chiến thắng submission một cách ngoạn mục, khép lại trận đấu kịch tính.

Chiến thắng xứng đáng cho Miesha Tate

Miesha Tate  lên ngôi vô địch hạng gà của UFC sau 2 lần thách đấu thất bại (thua trước Ronda Rousey). Còn Holm nhận lấy trận thua đầu tiên trong sự nghiệp MMA của mình, sau 10 trận toàn thắng trước đó.